就像情绪影响人的健康，蔬菜的“情绪”也同它的生长状况息息相关。本地科学家研发新技术，可通过实时监测植物激素，掌握蔬菜的“情绪”，有望为本地乃至全球农业带来新突破。
利用近红外遥感技术 实时监测植物激素
新加坡—麻省理工学院科研中心（简称SMART）5月20日宣布，研究人员成功开发一种新方法，在不影响植物生长的前提下，利用近红外遥感技术，实时监测植物内部、大小仅为植物细胞几万分之一的激素分子。这项技术的关键，是在植物表面涂上一层带有微型传感器的特殊溶液。
团队监测的植物激素名为IAA，它对植物的细胞分裂、伸长（elongation）、根部生长和嫩芽发育等起着关键作用，同时对光照、温度和水分等环境变化极为敏感。一旦这类激素失衡，农作物的产量和品质，都可能受影响。
SMART指出，现有的植物激素监测方法，大多须从植物取样化验，既影响植物生长，也无法实时监测变化。相比之下，新技术可在不中断植物自然生长的情况下，持续追踪植物激素的动态。
这项新技术由SMART精准农业技术研究中心、淡马锡生命科学实验室和美国麻省理工学院等机构的10多名研究人员联合研发，成果已于4月发表在美国学术刊物“ACS Nano”上。
论文的共同第一作者、SMART研究员孔德胜（Duc Thinh Khong）博士受访时说，用于监测的溶液中，含有由碳原子构成的纳米碳管，直径为头发丝的十万分之一，能穿透植物表面的微孔，进入植物内部与激素反应。这些微观变化虽难以用肉眼察觉，却可被遥感相机精准捕捉。
“这个过程就像人造卫星利用遥感技术，拍摄地球上的建筑一样，一览无遗。”
研究团队成功在菜心和菠菜上测试新技术
研究团队已成功在本地种植的菜心和菠菜上测试新技术，下一阶段将开发适用于大规模农作物的监测系统，帮助农产业者更及时地掌握植物状态，优化种植条件。
SMART补充，这项研究获得新加坡国立研究基金会属下“卓越研究与科技企业学园”（CREATE）提供的资助，但未透露具体经费金额。
