青年激进化的威胁日益加剧，是我国最紧迫的安全问题之一。过去10年，共有17名青年在内部安全法令下接到限制令或拘留令，其中三分之二是在最近五年被发现。
主管回教事务代部长兼内政部高级政务部长费绍尔副教授星期二（6月24日）在宗教改造小组第20届非正式会议上致辞时说，新加坡过去20年面对的国内威胁发生了显著变化。
从最初应对来自回教祈祷团等恐怖组织成员的回教极端主义威胁，宗教改造小组如今须要应对一些人因各种暴力极端主义意识形态而自我激进化的威胁。
这些激进化人士当中，不乏女性和更多青年。今年2月就出现首个抵触内部安全法令的未成年少女，年仅15岁的她向往嫁给伊斯兰国组织（ISIS）武装分子，并愿为这个组织到叙利亚战斗。
数码空间加剧青年自我激进化 新兴科技成助力新趋势
费绍尔说，随着世界愈加互联互通，数码空间的意识形态回音室，以及极端主义材料的传播，都加剧青年的自我激进化。与此同时，更多这类青年利用人工智能和3D打印技术等新兴科技，也成为新趋势。
他指出，青年构成的威胁不亚于成年人，曾有九名激进化青年企图在本地发动攻击。宗教改造小组因此必须继续进行青年改造，防止他们被灌输极端意识形态。
在这个背景下，女性回教宗教师扮演的角色不可或缺。费绍尔说，她们提供细致入微（nuanced）的干预，并对促使妇女和青年激进化现象的复杂因素拥有独特的理解，协助抵御极端主义对这些群体的吸引力。
宗教改造小组2003年成立，两年后招募首批女性辅导员，协助为回教祈祷团被拘留者的妻儿提供辅导和宗教指导。今年的非正式会议便是向这些女性20年来的服务致敬。
费绍尔也指出，海外冲突、全球回教徒的经历、正在变化的宗教自由规范和讨论，都是能够轻易引起分裂和怨气的复杂问题，若没有妥善处理可导致极端主义和暴力。
他希望宗教改造小组可采取灵活策略，不只是处理特定激进化见解和提供替代的亲社会行为，也要讨论更广泛的原则和价值观，以有效缓解激进化风险，协助社区蓬勃发展。
出席非正式会议的还有前国务资政兼国家安全统筹部长张志贤。费绍尔说，张志贤卸任后担任总理公署高级顾问，他希望借此机会答谢张志贤对新加坡的奉献，以及对宗教改造小组的坚定支持。
“我们会永远珍视他持久的友谊和指导，而他的智慧和忠告对社区和国家也一直是宝贵的。”
