“可以U转”不只是一句口号，更是空军第一医疗中队推动创新的真实写照。这支小而精的部队勇于试验、敢于改进，在今年的IGNITE创新座谈会上，荣获国防部长表扬奖。
中队指挥官蔡伟杰中校（医生，33岁）接受《联合早报》采访时指出，面对在救援直升机上执行后送任务的挑战，空军第一医疗中队引入自动心肺复苏机，有效克服了空间狭小、照明不足、噪音干扰与震动干扰等难题。
去年7月，新加坡附近海域发生一起撞船事故，两人严重烧伤。执行直升机后送任务的“救援10号”团队，靠着自动心肺复苏机维持了一名伤者的心跳，并成功为另一名伤者提供全面救治，大大提高两人的生存机会。
中队还在一名有院前护理（pre-hospital care）经验的战备军人的建议下，采用结构化关键气道管理（Structured Critical Airway Management）医疗包，将关键物资统一封装、集中存放，无须从机上置物架上一一拿取，既提升效率，也降低异物飞出风险。
蔡伟杰说，中队里多为担任战斗医务兵的全职国民服役人员，他们熟悉数码技能，也习惯质疑传统做法。他鼓励这些十八九岁的小伙子们发挥所长，在每月一次的“卓越日”上提出建议，由下而上推动改革。过去一年，中队将逾10项流程数码化，如实时追踪医疗库存，甚至加入有效期提醒。一个个小改变，提升了中队运作的安全与效率。
蔡伟杰将空军第一医疗中队队员比喻成螳螂虾
蔡伟杰将空军第一医疗中队队员比喻成螳螂虾，并指出中队的策略是创造让一只螳螂虾能发挥超过自身实力的环境：不惧后果、大胆创新。“创新要快、猛，也须知道什么时候该U转。”
今年的IGNITE创新座谈会共有139个单位、团队和个人获奖。国防部长陈振声星期三（7月30日）在颁奖典礼上致辞时强调，推动持续创新有三大关键意义：提升作战能力、善用资源，以及激发每名军人的潜能。他指出，现代战争的胜负，往往取决于部队能否迅速应变和创新，而非单靠人力或资源优势。
陈振声也分享一段往事：前总统陈庆炎博士担任国防部长时，在正式宣布某项目失败前，不仅军官没被骂，陈庆炎还感到欣慰。陈振声以此指出，若从未经历失败，说明尝试得还不够；若经历失败却不敢说，则是涉及整体风气的更大问题。
“我们拥有来自新加坡社会各阶层的成员——包括全职国民服役人员、战备军人和许多志愿者。我们希望这个组织里的每一个人都明白，他们不只是一颗螺丝钉；无论男女，每一位成员都具备塑造我们期望成果的能力。”
另一方面，陆军装甲军团展现强大创新动能，首次荣获战斗组别的国防部长创新奖。其中，智能感应精准去泥的履带战车自动清洗系统，减少了66%的所需人力。装甲总长林汉勇准将（46岁）上台领奖。
