母亲在他一岁多时因意外离世，父亲当时得担起养育五个孩子的责任，无奈之下把其中三人暂送到儿童院。
排行最小的拉马詹德兰（Ramachandran，70岁，以下简称拉马）就这样住进儿童院，直到八岁重回家庭。没有亲人在身边难免感到孤单，但儿童院不分你我的大家庭让拉马感受到丝丝温暖。
在儿童院接触多语言 成日后宝贵技能
由于儿童院收留不同种族和背景的孩童，这名印族同胞自小接触福建话、马来语等语言，多语能力成了他日后从事社会服务的宝贵技能。
成长经历比较困难，拉马庆幸身边有乐于助人的街坊，帮忙父亲照顾他和兄姐。他珍惜这可贵的甘榜精神，大家不分种族守望相助，因此多年前开始在基层组织当义工，想为凝聚居民尽一分力。
步入古稀之年的拉马也是社区调解员，有超过20年经验，去年搬到锦茂路后成为区内狮子乐龄之友协会的义工。
拉马忆述，无家可归的孩童在儿童院里一起踢球、玩耍、学习，互相陪伴。大家都是平等的，不论肤色。不一般的童年让他更懂得惜福，对弱势群体有更大的同理心。
拉马的父亲曾在前公共工程局（Public Works Department）工作，他们一家人早期住在工程局为员工提供的住所。位于道德路的居住空间不大，得与其他家庭共用厨房等设施，但他开心能与父亲和手足团聚。28岁结婚后，他在裕廊购买了四房式组屋。拉马说：“我很高兴，终于拥有属于自己的家，父亲去世前也一直与我们同住。”
自认不是读书的料，拉马当年中学没念完就停学，不想加重父亲的负担。他开始打散工赚外快，服兵役后在一家制造电路板的美国公司当生产员工10多年。
后来，他在朋友的介绍下到武吉巴督老人院工作，实现他帮助有需者的想法。这也是一家收留贫困者的福利院。他说，年长者的性格和脾气都不同，有时要耐心开导他们，能以他们懂的语言沟通有助于拉近距离。为了胜任工作，他也进修辅导和老年学的专业文凭课程。
尽管学历不高，拉马仍勤恳过日子，与妻子养育三名子女，并以自己的方式贡献社会。如今，子女从事社会服务、教育等他们热衷的事业。
成就自己，也帮助他人，拉马先后在南洋区和先驱区基层组织当义工，因而有机会受训为社区调解员。能引导街坊换位思考，改善邻里关系，这是义务工作带给他的满足感。
新加坡过去60年来在各方面取得良好发展，拉马认为维系社会和谐最重要。他说：“我很珍惜我国的种族和谐，社会或许有更多不同背景的人，我们要保持开放心态，尊重彼此的不同，继续建设一个优雅温馨的社会。只要我还有能力，我会一直在社区服务，也希望鼓励其他乐龄朋友多出外活动，保持身心活跃。”
