新加坡的生物多样性丰富，仅鱼类就达上百种，各处蓄水池和沿海公园等地方是垂钓热门地点。然而，不是任何地方都是合法的垂钓区，国家公园局和公用事业局去年取缔的非法捕鱼案就超过200起。
蓄水池是主要水源，也是公共空间。公用局近年来在“活跃、优美、清洁水源”计划下，逐步开放蓄水池和水道，让公众捕鱼和划龙舟等。
本地10个蓄水池和五个水道都有指定的捕鱼区，但仍有民众没奉公守法，在指定范围外捕鱼。
公用局答复《联合早报》询问时透露，每年平均在蓄水池和水道取缔的非法捕鱼案约有150起。初犯者会被警告或处以销案罚款；重犯者可能在公共事业法令下被控上法庭，可罚款最高3000元。
由公园局管理的东海岸公园、乌敏岛和拉柏多自然保护区和自然公园等15个地点也有指定的捕鱼区。
公园局透露，过去三年在公园和自然保护区的非法捕鱼案件呈下降趋势，从2022年的146起，减至去年的69起，与2020年的68起相近。
在公园禁区中钓鱼，可被罚款最高5000元；若在自然保护区的禁区钓鱼则可被罚最高5万元。
一个半小时内逾10人非法钓鱼
《联合早报》记者日前走访滨海蓄水池，一个半小时内就发现10多人在指定捕鱼区之外钓鱼；他们的年龄介于11岁至20多岁。
他们的说法是，因为在指定范围内钓鱼的人太多，水中的鱼数量因此减少；到指定范围外垂钓，收获会更多，而且往往能钓到更大的鱼。
尽管知道在禁区垂钓不合法，但这些受访者多数不希望政府开放更多地方供捕鱼。他们的看法就如其中一人所说：“一旦政府划出更多捕鱼区，就会有更多人来钓鱼，鱼的数量会减少，钓到的鱼也会更小。我不如到不合法、但人不多的地方碰碰运气。”
公共安全是规划捕鱼区首要考量
公用局集水区与水道署署长梁俊辉说，由于曾经有垂钓者抛出鱼钩时不慎伤及行人，当局在规划捕鱼区时，公众安全是首要考量。
公用局会确保指定捕鱼区与蓄水池的其他使用者如皮划艇爱好者、人行道和公园连道保持一定距离；若堤岸过于陡峭或湿滑，评估确定会对垂钓者构成风险，也不会规划为捕鱼区。
梁俊辉说：“公用局严正看待在指定区外非法捕鱼的行为，因为这种行为对蓄水池的使用者、行人，甚至垂钓者本身构成安全风险。”
公用局也与水域监督协会等多方合作，鼓励公众以负责任的方式垂钓；当局也设置更多“禁止捕鱼”的标志，并使用电眼和无人机监控非法捕鱼和其他的不安全活动。
渔网对海洋环境影响深远
公园局国家生物多样性中心高级署长卡伦博士说，从鱼竿、鱼钩到渔网，用于垂钓的工具种类繁多，特性各不同，对环境的影响也各异。
她指出，渔网沉入海床后可能缠绕并窒息珊瑚或其他底栖生物。因此，公园局管理的区域一律禁用渔网或金属丝网。
外展和教育工作是公园局推动保育的核心策略。公园局早前与海洋生态园之友合作，在姐妹岛海洋生态园设立禁捕区。过程中，公园局与垂钓者直接交流，双方都同意不应在海洋生态区钓鱼，以保护海洋生物多样性。
如果垂钓者无意食用钓上来的鱼，公园局鼓励把鱼放回海中。卡伦说：“负责任的捕鱼方式有助维护丰富的生物多样性，也让鱼能继续繁衍生息。”
公园局会继续同其他机构合作，在自然保护区和蓄水池等展开联合行动，遏制非法捕鱼。
