冰冷水域不阻海军医生决心，他将挑战115公里“公开水域三冠王”泳赛，为圣路加医院筹款150万元，以协助医院提升多方面护理服务，包括康复治疗、失智症、伤口护理和临终关怀等。
“公开水域三冠王”泳赛（Triple Crown of Open Water Swimming）号称世界最艰难泳赛之一，三条水道分别是美国卡特琳娜海峡（约32.3公里）、环游纽约曼哈顿岛（约48.5公里）和英吉利海峡（33.5公里），全程约115公里。
34岁的新加坡海军医生蔡佳龙将在下个月“出战”，力争以世界最短时间完成这项比赛。他希望所筹得的款项不仅能帮助患者，也作为圣路加医院（St Luke’s Hospital）创院30周年献礼。
这项赛事目前的世界纪录是27天，蔡佳龙的目标是要突破这项纪录，争取在14至17天内游完全程。
这并不是他第一次展开这类大型筹款活动，为圣路加医院筹款。2023年，他也完成192公里的纽约“八座桥哈德逊河泳赛”（8 Bridges Hudson River Swim），成为首位完成这项挑战的新加坡人，当时为医院筹得25万元。
他说，自己2020年在圣路加医院服务期间，亲眼见证跨学科团队如何用心对待每位病患，不仅仅是满足病患的医疗需求，更悉心陪伴病患与家人。这段经历对他影响重大，而他对圣路加医院维护年长病患尊严，以及以人为本的护理理念也深感认同。
“参与这次挑战筹款，是我回馈医院和病患的一种方式，病患的坚韧精神一直激励着我。”
挑战艰巨：面对低温与长时间孤独
为准备“公开水域三冠王”泳赛，蔡佳龙的训练强度相当惊人。他每天凌晨4时半起床游四公里，下班后再加练，周末则挑战长距离，一次可长达八小时或24公里。
得在我国的热带气候中为冷水泳赛备战，可丝毫不简单。由于比赛禁止穿防寒衣，他如今每天都以冰水淋浴，每周进行冷水浸泡训练，来增强耐寒力。他还严格规划水中营养，包括能量胶、电解质饮品和盐片，以维持长时间游泳所需的体能。
比赛还有一项更大的挑战：“我必须独自面对安静且漫长的泳程，有时甚至超过10个小时。透过这样的坚持，我希望与那些长期跟病魔抗战、历经漫长康复过程的病患并肩同行。”
问及为何选择这种方式筹款，圣路加医院发言人受询时说，新加坡将在2026年迈入超老龄社会；到了2030年，每四人当中就有一人满65岁，而年长者的护理需求也会迅速增长。因此，院方致力于以有意义的创意方式与社区互动，让更多人关注并支持医院的工作。
善款将直接用于提升院方各方面的护理服务，包括复健、失智症、伤口护理及临终关怀等。截至目前，院方已筹集超过42万元。
有意捐款或为蔡佳龙打气的公众，可上网http://www.give.asia/tcswim查询更多信息。
