国家文物局建议将旧竹脚医院的三栋建筑列为新加坡第76座国家古迹。从1924年启用至1997年迁址的73年间,这里孕育了超过120万名婴儿,对早期国家建设做出重大贡献。
位于小印度翰莎路(Hampshire Road)的旧竹脚医院第1座至第3座建筑物,目前作为陆路交通管理局总部使用。陆交局于2004年迁入。
保存古迹法令于2021年修改后,规定必须先对外公布保存建议,随后才正式列入宪报。我国在2022年8月9日国庆日当天,将政府大厦前大草场列为第75座国家古迹。国会此前已修订保存古迹法令,扩大古迹定义,让曾经拥有或仍存有人文活动的场所及开放空间纳入保存范围。国家古迹享有最高级别的保护,由国家文物局负责保存与传承。
竹脚妇幼医院建于英殖民时期的1858年,是新加坡第五家综合医院。它的简称“KK”源自马来名Kandang Kerbau(意指水牛棚),因当年实龙岗路一带曾有养牛场而得名。华文名则源自医院建在种满翠竹的山丘下,潮州人和福建人称之为“竹脚”(竹丛脚)。
医院最初主要治疗性病和传染病,1868年开始收治面对妇科并发症的女性,后来也收治贫困儿童。1924年10月1日,医院改建为免费的妇产科医院,开启在母婴保健专业化的发展。
二战后,竹脚妇幼医院确立新加坡在助产及妇产科护理的领先地位,见证多项医学突破,包括剖腹生产手术、变性手术,以及亚洲首例试管婴儿(IVF)。
1952年至1978年,医院内设立新加坡首家助产学校,培养战后新一代本地助产护士,显著降低母婴死亡率,对战后婴儿潮(约1945年至1960年代中)贡献巨大。1966年,竹脚妇幼医院曾创下一年接生3万9835名婴儿的纪录,占当年新加坡总出生人数的85%。
三栋建筑物代表医院发展史 见证我国助产及产科服务发展
拟议列入国家古迹的三座建筑建于1930年至1950年代,采取现代建筑风格,包括小型木质百叶窗、大窗户及钢筋混凝土遮阳板,建筑外墙既能遮挡热带气候,又能确保室内自然采光和通风。
古迹与遗址保存顾问委员会在评估时指出,这三栋建筑物代表竹脚妇幼医院的发展历程,见证新加坡助产及产科服务的发展,包括分娩方式的改进及医疗人员的高标准培训。委员会还指出,本地首名妇产科教授、我国第二任总统薛尔思医生,曾在此完成新加坡首例下段剖腹产手术。他还为天生无阴道的女性开发了一套新阴道手术技术,过后获得全球认可,被称为“薛尔思手术”(Sheares Procedure)。
配合我国今年庆祝建国60周年,委员会认为,将竹脚妇幼医院列为国家古迹,是向它在早期国家建设做出的贡献致敬。
