农历七月歌台场次锐减近七成，线上化、年轻化成求生关键。
据《联合早报》统计，2020年冠病疫情之前，七月歌台曾创下一个月500场的纪录；2024年，歌台场次缩减至约160场，今年预计还会继续“缩水”。主办方普遍面对经费不足、青黄不接等挑战。
拥有32年歌台经验的艺人李佩芬感受尤为深刻。“歌台文化要延续，当然要有新血，我希望这个行业有更多的后浪进来。” 她语气笃定，也透着几分无奈。
李佩芬在接受《联合早报》访问时，她回忆道：“大环境的改变让歌台场次一年不如一年。大家对歌台的传统文化不太重视，社会地位也不是很高。”
现场人潮锐减 直播观众倍增
她也观察到，疫情后歌台的现场观众人数锐减约五至六成，但线上观众却显著增加。“以前现场可能有800人，现在剩大概300人。年龄层来说，还是以乐龄人士为主；年轻人占一成，他们来看歌台，多数是跟艺人拍照、直播、录像放到社媒上。”
在一场七月歌台的表演中，19岁的侯威铭在人群中熟练地支起三脚架，调整好手机镜头，准备直播。他告诉记者，直播是他的兴趣，歌台直播的观看人数比他平时的游戏直播更受欢迎，“我发现好多人对歌台很有兴趣，有时候会超过3000人观看。”
正在就读电气工程与物联网的他，周末晚上会与母亲到场支持七月歌台。他说：“我喜欢听福建歌，喜欢陈雷、小凤凤的老歌，喜欢歌台主持人幽默对话。”
年轻台主的新尝试
穿梭于台前幕后的陈诗雅（26岁）在大学时攻读商业管理，是“旅者歌台”第二代接班人，也是本地最年轻的台主之一。她从小跟随父母跑歌台，三年前在父亲鼓励下接手歌台生意。
白天，她是一名朝九晚五的上班族；傍晚，则化身为歌台总监，安排乐队、司仪、歌手、灯光、音响、搭台设计等工作。农历七月是她一年中最忙碌的时刻。
她接手后开设社媒账号，制作短视频宣传歌台，“年轻人现在都比较喜欢看TikTok、Instagram，很少会在现场坐几个小时看。” 她也会安排年轻、亮眼的歌手登台，或邀请网红歌手客串，增加流量。
为了吸引更多年轻观众，在表演曲目上她尝试加入网红歌曲，但效果不一。“像《学猫叫》年轻人虽然很喜欢，但现场反响却一般，毕竟大多数现场观众还是以乐龄人士为主。《浪子回头》《我们不一样》反而老少咸宜，有些年轻人听到熟悉的歌就会停下来看，大多是短暂逗留。”
对歌台的情感与文化记忆
追歌台超过20年的黄玉香（32岁），是李佩芬的助理，也是铁杆粉丝，目前以无偿的方式管理社媒平台，负责发布视频和脸书粉丝页。“我从小在家听方言歌曲，在新加坡只有在歌台才听得到。歌台让我觉得快乐、轻松。”
对她来说，歌台不仅是娱乐，更是文化传承。她认为，歌台带有一种浓厚的本地草根情感，“它让我回忆起以前和家人朋友一起看歌台的时光”。
虽然场次减少的趋势难以避免，但李佩芬乐观地认为，歌台不会完全消失。她说：“歌台和宗教庆典有很大的关系，如果歌舞升平，它能带来一定的吸睛点。”
她希望有更多年轻人加入歌台行业，“不管是做音响、乐手、主持或唱歌。歌台也是一个可以维持生计的行业。” 陈诗雅也有类似期许：“我鼓励年轻人去接触歌台文化，它是节目活动策划，也可以带来商业价值。”
