年轻一代新加坡人对激烈的竞争、社会分层加剧和未来感到担忧。黄循财总理在第15届国会首次发言时强调，政府不会让青年失望，将全方位改革教育和就业，帮助每一名新加坡年轻人找到属于自己的舞台。
国会星期三（9月24日）对政府施政方针进行第三天的讨论。黄总理在长约40分钟的发言中，以“下一代”为重点，大篇幅讲述如何解决年轻一代新加坡人的焦虑，以及承诺与他们一起携手打造充满希望的未来。
他指出，过去文凭被视为通往成功的万灵丹，但现在几乎每个人都毕业自高等学府，年轻人会感到自己无论求学或就业，都困在永无止境的激烈竞争当中。社交媒体也放大人们对社会分层加剧的担忧，带来无休止的攀比和嫉妒。
须竭尽所能避免年轻一代“躺平”
黄总理强调，年轻人焦虑的现象在全球普遍存在，中国有“躺平”，日本有“家里蹲”，欧美有“安静离职”“慢生活”和“大辞职潮”，但新加坡必须竭尽所能，抵御这种全球趋势。
他说：“我们不能辜负年轻一代，他们是我们的未来。”
黄总理代表政府承诺，建设国家时，会考虑所有年轻人和未来世代的需求，努力为他们创造更充实的人生。
他指出，“新加坡携手前进”计划确立了保持社会流动性、加强社会安全网，以及深化团结一心的共同目标，所采取的政策包括加强对儿童早期发展的投资、加大对弱势家庭子女的援助、修改小六会考计分方式，以及在中学全面推行科目编班制，以消除“一考定前程”的恶性循环。
2025年的小六会考笔试星期四（25日）开始，有家长在会考前请假，以专心辅导孩子备考。黄总理在国会也说，对许多家长来说，教育就像一场“军备竞赛”，会因为担心孩子落后于他人，让孩子无休止地补习。
就业重视技能 不唯学历是用
黄总理以“教育不是负担，而是跳板”承诺，政府会进一步拓宽成功的定义，让每个孩子都有机会发现和发展自己的优势。不过他也提醒，企业如果还是以狭隘的学术标准招聘人才，竞争压力将从学校转移到职场。
他指出，招聘和晋升方式的改变并非易事，因为这意味着承认每个人都有不同的天赋与优势。一些人可能精于数学但拙于言辞，有些人则可能笔试不佳但擅长解决实际问题。“如果我们只用学业成绩来分辨人才，就会低估许多有能力的新加坡人，错失许多同样重要的能力和才智。”
黄总理透露，公共部门已启动改革，不再以学业成绩作为唯一标准。一些就业岗位甚至完全不考虑文凭，比如政府科技局招聘工程师时，以编程和解决问题的能力为主要录取考量。
这一类改变也开始在私企中出现，有总裁告诉黄总理，他原本坚持只录取具有顶尖学历的人选，但很快就发现学历无法预测雇员在企业中能否取得成功，因为更重要的是个人态度、心态、学习能力、适应能力及协作能力。
黄总理说：“这些变化正在发生，但我们还有很长的路要走。我们会一步步推进以技能作为招聘和晋升的标准，因为最重要的不再是一个人的起点，而是能做什么和愿意付出多少努力。”
政府提升所有职业社会地位的工作已经取得进展，接下来会建立更有系统的职业和学习路径，让掌握技能者和关键岗位雇员能够获得晋升和提升技能，所做出的贡献也获得认可。
黄总理说：“这就是我们维持社会流动性的方式，让所有新加坡人都能凭着自己的贡献，获得人们的尊重，并实现提升。”
携手民众制定政策和社区建设
他强调，政府欢迎多元意见，并将进一步扩大公众参与渠道，包括公民小组和社区参与项目，让新加坡人直接参与政策制定和社区建设，从“为民做事”转向“与民共事”。
政府将在明年启动第二届青年小组（youth panel），让年轻人就关心的社会和政策问题提出建议，并直接参与政策讨论。2023年的第一届青年小组收集了大量建设性意见，许多建议政府已采纳。
国会星期四继续辩论政府施政方针。
我们会继续努力，在社会政策上不断创新，让新加坡人在人生的每个阶段，都能感到安心、获得支持，并对未来充满信心，确保社会各阶层都能公平享有机会与进步。——黄总理
