新加坡将斥资450万元展开本区域最大规模的植物标本数码化计划，借助传送带等技术精简现有工作流程，有望在10个月内完成植物标本馆80万件标本的数码化拍摄工作。
新加坡植物标本馆（Singapore Herbarium）配合创立150周年，将于10月28日开展两年的数码化项目。馆方近年已陆续把1万个极重要的模式标本（type specimen）数码化。
《联合早报》星期三（10月8日）率先到设在新加坡植物园的工作室参观数码化设备的装置和了解筹备工作。这期间，公众也有机会透过玻璃窗，见证可能是世界首个对外开放的植物标本馆的数码化工作现场。
工作人员将拍摄标本的高分辨率图像，并把相关说明记录一并数码化，之后规整上线入数据库。整个扫描拍摄工作为时约10个月，之后一年多则用来建立和完善数据库。预计数据库在2027年完成时，将成为东南亚迄今为止收录标本最多的线上数据库。
植物园首席研究员兼植物标本馆管理员梁—什科尔尼奇科娃（Jana Leong-Skornickova）博士透露，以馆中目前采用的技术，需要八名职员花10年才能完成所有标本的数码化工作。
公众可透过观赏廊 见证数码化工作过程
2013年起已协助60所世界各地的植物标本馆数码化的荷兰公司Picturae受委托承包这次的数码化项目。相关专业设备刚从海外运抵我国，团队星期二（7日）开始开箱，并进行仪器安装。有兴趣一览幕后准备工作、观察工作人员如何进行拍摄的公众，可从即日起透过工作室外的观赏廊，亲眼见证数码化工作的过程。
未来作业现场只需四名工作人员，分别把植物标本和相关说明轻放在传送带上，输送到中间黑箱进行自动定点拍摄，确认成像等记录无误，并在传送带另一头小心回收标本进箱。据悉，一天八小时可完成2000件至4000件标本的数码化存档。
梁—什科尔尼奇科娃博士认为，植物标本馆的收藏，对识别和了解植物非常重要。缺乏对热带农作物的基础知识，可能影响食物安全。譬如，若某一作物出现供应干扰、病害或绝种，可从植物标本馆的数据库中找到基因相近的品种和替代物。
此外，曾有公众误食某种植物，医院为对症下药，向标本馆查询以确认植物种类。近年来国家公园局也积极把一些具特定功能的外来观赏植物，替换成本地原生植物，以强化本地昆虫等动植物的生态系统，因此工作人员也会常到标本馆进一步确认植物品种。标本数码化不仅有助于这些工作，也方便全球研究者上网查询资料和共享知识。
她形容标本数码化就像多一层保险，而过去有许多植物标本馆毁于战争等情况。“最近欧洲有个标本馆因屋顶严重漏水，许多标本和收藏毁于一旦。若有数码备档，即使不如实际标本理想，但聊胜于无。而且还能快速分享，并可减少浏览时手指接触标本致损的机会，有助于标本保存，实在是太棒了。”
配合数码化工作展开，植物标本馆随后也计划筹办活动，让公众进一步体验了解标本的制成工作。馆方也欢迎更多机构和公众捐助支持这项工作，详情可上网https://go.gov.sg/donateherbarium。
