在当今不断变化的职场中，雇员无法仅凭学历或一技走天涯，成人学习学院推出本地首个实践技能优先中心，为想要在公司内实施技能优先策略的雇主，提供定制化的咨询与支援。
教育部长李智陞星期五（10月10日）在实践技能优先中心（Centre for Skills-First Practices）推介仪式上致辞时说，随着科技发展和大环境带来的改变，我国须要加倍努力，转向技能优先的做法。
新成立的中心，将学习全球各地的最佳做法，并把新加坡定位为促进技能优先实践和研究的思想领袖。新中心也将推动各界采用技能优先的做法，如通过开发分析工具，将工作要求转化为技能要求。
李智陞也是主管社会服务整合事务的部长。他强调，要提倡技能优先，首先是企业要主动识别和投资在员工技能上；其次，个人在培训和职业选择上要深思熟虑；第三，培训机构须要准确地满足这些技能培训需求。
他解释，提倡技能优先，不代表只能在技能或学历中做选择，而是人们在招聘、培训和职业发展中，把重点放在技能上。
李智陞透露，目前精深技能发展局正整合38个不同行业的技能框架，准备明年中推出全国技能框架2.0，提供更全面且动态的分类，将不同工作、职务及所要掌握的技能联系起来。
实践技能优先中心司长陈俊中受访时告诉《联合早报》， 中心可协助雇主落实能力建设和工作转型项目。例如，协助人事部门鉴定，哪些技能是特定职位，或企业所在行业的热门技能。
“如此一来，人事部将能够更好地为公司员工，组织相关的培训。”
技能优先准备度与采纳指数 新加坡排第12
实践技能优先中心也携手经济合作与发展组织（OECD），推出技能优先准备度与采纳指数（Skills-First Readiness and Adoption Index）。这是全球首个评估有哪些国家在全国程度准备好落实技能优先的指数。
李智陞说，在30个使用这一指数的国家中，新加坡排名第12位，显然还有提升空间。我国排名落后澳大利亚（第一）、瑞典（第二），但比一些亚洲国家日本（第27）和韩国（第28）的表现来得佳。
我国在三大分项指数之一即有利环境（enabling environment）方面排第25，由于新加坡没有法定培训假期，这些因素影响了整体排名。成人学习学院研究员吴纯瑜回应时指出，我国在其他指标表现不俗，例如有提供技能创前程培训补助、推出职业与技能护照，及多元化的培训课程如适合成人学员的模块化微型课程。
从事医疗器械零部件制造的中小企业Cragar Industries，已在招聘、留才和培训上，落实技能优先的做法。公司董事经理黄晨钟告诉《联合早报》，若员工能展现掌握特定技能，并将技能运用在日常工作上，每月会额外获得技能奖励，数额为基薪的5％至15％不等。
这家聘用约70人的公司，已和实践技能优先中心合作，逐一分析每个职务所需技能，和排序重要程度，以便调整培训安排。
针对最看重的员工技能，黄晨钟说，不论工作岗位，公司希望员工在不断变化的大环境中，展现适应能力。
