本地人口老龄化加速，疗养院需求增加，星洲德教病老院完成扩建翻新，床位翻倍，并扩充团队，进一步提升对年长病患的照护水平。
在勿洛一带的星洲德教病老院（Moral Home for the Aged Sick）完成扩建翻新工程后，星期六（10月18日）正式开幕。疗养院床位由原本的120张增至235张，同时增设专业团队，并引入智能陪伴机器人及复健器材等科技设施，以提升护理品质。
人力部兼文化、社区及青年部政务部长迪内希，以及东海岸集选区议员何礼娜担任开幕仪式嘉宾。迪内希也是负责东海岸集选区勿洛区事务的议员，何礼娜则负责实乞纳区事务。
迪内希致辞时指出，新加坡正面临人口老龄化，预计到2030年，65岁以上人口将占全国总人口的25%。
“勿洛和实乞纳一带的老龄化情况更为显著，老年人口比率已超过25%，预计到2030年将升至30%。增设床位不仅符合国家需求，也将惠及勿洛一带的居民。”
星洲德教病老院成立40年，专为年长病患提供长期护理和慈怀疗护，包括中风及失智症患者。疗养院之前历经两次扩建：1995年首次扩建后，床位由26张增至120张；第二次扩建在2016年启动，大楼由三层增至五层，楼面面积翻倍。最新一轮的扩建翻新后，床位增至235张，其中200张供须高度护理、坐轮椅或卧床的病患使用，另有35张床位预留给失智症患者。
首席执行官许玉芳受访时说，扩建主要是应对全国疗养院床位供不应求的问题。因院方拥有足够空间，决定翻新扩建，以容纳更多床位。
她说：“今年4月获得完工证书后，我们便开始接收新住户。4月至5月间，共接收104名住户，仅用一个半月完成。”
目前疗养院共有近200名住户，大多数接受慈怀疗护或长期护理，其中多为须坐轮椅或卧床的高需求患者。大部分住户接受经济状况评估后，可获政府约75%津贴，护理费用已涵盖尿片、奶粉、食物、药物及救护车等开支。约40名无亲属住户的其余25%费用由疗养院补贴，并负责丧葬安排。
疗养院职员人数由原本的70人增至128人，其中多数护士来自菲律宾、缅甸、斯里兰卡及印度。
扩建后，疗养院也增设设施和团队人员，例如物理治疗人员由原本一两人增至10人，可更好地照顾住户的心理健康和复健需求。
随着人工智能技术的发展，疗养院还引入互动电视、智能游戏机、智能陪伴机器人及复健器材等科技设施，帮助住户保持活跃。
许玉芳透露：“许多住户都适应良好、生活愉快。有时问他们是否想回家，他们会回答宁愿留在这里！”
