在全球多地政治版图出现分化之际，新加坡的社会凝聚力同样面临新考验。政治人物若以种族或宗教界线动员群众，看似能迅速争取支持，却是在玩火。身份政治挑动的是人类最原始的部落本能，一旦被唤醒，将破坏多年建立的信任基础，让社会陷入对立，最终没有赢家。
国家发展部长徐芳达星期六（10月25日）出席第七届“种族和谐资源中心—政策研究所社区领袖会议2025”（OnePeople.sg – IPS Community Leaders’ Conference 2025）时指出，身份政治之所以具有诱惑力，是因为它能轻易激起情绪，制造“我们与他们对立”的氛围。
徐芳达说：“政治上这么做很方便，也很容易，因为无须提出任何政策方案，只要告诉大家，‘我会为你而战，因为我们属于同一个族群或宗教’，就能争取支持。这种方式很有力量，因为它迎合了人类的部落本能。”
他提醒，一旦社会走上这条路，就难以回头。“当一个群体被动员，其他群体也会效仿。结果是人人只强调差异，不再寻找共同点。社会从此分裂，信任被侵蚀。”他警告，这样的政治手法或许短期奏效，但长远来看，对所有人都是“双输局面”。
徐芳达说，新加坡在建国60年来始终坚持平等与包容，这份社会信任来之不易，不能视为理所当然。他指出，多元共处是我国国家身份的重要部分，政府以此为核心制定政策，凝聚社会、增强团结与韧性。种族融合政策（EIP）、集选区制度（GRC）和民选总统制度都是不容易设计的政策，涉及权衡取舍，但仍是维系公平与平衡制度的重要防护栏。他说，这些政策不是束缚，而是保障；若社会有朝一日能在没有防护栏下依然团结，那将是理想状态，但目前还未到那一步。
今年会议主题为“下一阶段的社会凝聚力”（Social Cohesion – The Next Lap），由种族和谐资源中心（OnePeople.sg）与新加坡国立大学李光耀公共政策学院政策研究所（IPS）联合举办，文化、社区及青年部支持。约200名社区与宗教领袖、自助团体代表、公务员、学者与青年出席，探讨在多元社会中如何强化信任与包容，更新社会契约。出席者包括种族和谐资源中心主席、永续发展与环境部兼教育部高级政务部长普杰立医生。
会议自2009年首次举办以来，已成为探讨种族与宗教关系的重要交流平台；上一次会议于2022年举行，这是政策研究所第二次与种族和谐资源中心联合主办。
