神经系统中一个特定基因的变异，可能降低人们对酒精的敏感程度，更易形成酒瘾。
新加坡国立大学杨潞龄医学院一项实验证明，若存在于神经系统中的CHRNA3（胆碱能受体烟碱α3）基因发生变异，可能会造成身体对酒精的敏感度下降，进而导致摄入过量酒精。
研究团队通过与人类基因相似度约87%的斑马鱼幼体，开展这项实验。当把鱼放在可自主控制酒精摄入的装置中时，正常的鱼儿会先被酒精吸引，随后数分钟内便会离开；而当放入CHRNA3基因存在变异的鱼儿时，它们摄入酒精的时间会显著延长，并能忍受更高浓度的酒精。
早前实验证明 CHRNA3基因变异更易产生烟瘾
研究团队认为，这种基因变异会改变大脑中控制神经兴奋与抑制信号的传递，从而弱化少量摄入酒精时产生的镇定作用。
此前已有实验证明，CHRNA3基因存在变异的人，会更容易产生尼古丁依赖，即烟瘾更大也更难戒，并更容易患上肺癌等与吸烟有关疾病。
国大星期一（10月27日）发文告介绍这项实验成果，实验论文也已发表在新一期的《神经科学学报》（Journal of Neuroscience）中。
国大医学院生理系副教授马图鲁（Ajay S. Mathuru）指出，这项研究为证明CNRNA3能够控制酒精敏感度提供了实验室依据，“这个基因的变异可能增加人类产生酒精使用障碍（alcohol use disorder）的风险，这种可能性还需要进一步研究”。
马图鲁强调，找到造成酒瘾的风险因素，将能够帮助人们更有效地制定预防和治疗措施。
