我国将在2030年代开始建设一系列海岸防护设施，整个工程预计长达20年甚至更久，以填补海岸线上的防护缺口，应对未来海平面上升带来的威胁。
公用事业局副总裁（防洪韧性）许良琪日前接受《联合早报》专访时透露，当局也会研究是否同步翻新一些通向大海的排水渠，以提升它们的排水功能。
为更全面规划、设计和落实海岸防护方案，降低水患风险，公用局在约三个月前进行重组，把海岸防护署和集水区与水道署这两个部门，合组成防洪韧性组（Flood Resilience Cluster）。
海岸防护署约五年前成立，主要负责海岸防护设施的规划，确保能阻挡海平面上升的威胁。
集水区与水道署的前身则是旧环境部旗下的污水和排水部门，这个部门后来调属公用局，并于2006年6月正式改名集水区与水道署。它负责管理全国排水系统、防范内陆水患，并在发生淹水时迅速采取应对措施，同时负责全岛17个蓄水池的水质管理。
新成立的防洪韧性组约有600人，随着不同地区的海岸线研究工作陆续完成，这个团队会按需调整规模，以负责各区海岸防护设施的设计和建造工作。
我国早前公布的第三次全国气候变化研究结果显示，如果碳排放居高不下，我国周围的平均海平面到本世纪末，估计会上升0.23米至1.15米，比上一轮研究预测的1米还高；到2150年甚至可能升至约2米。
新加坡四面环海，三分之一的土地比平均海平面高不足5米。一旦海平面上升，又碰到风暴潮来袭，情况不堪设想。
许良琪说：“海岸防护已经是非做不可的工作，因为这攸关我们的生存，新加坡国土就这么小，我们无处可逃，武吉知马山容不下我们所有的人。”
为增强海岸防护能力，公用局和相关部门自2021年起，陆续对市区—东海岸、西北岸，以及裕廊岛海岸线展开研究；明年也会开始研究圣淘沙和西南岸的海岸线，以便为不同地区的海岸线制定合适的防护措施。
其中，市区—东海岸的研究已在不久前完成。当局计划在樟宜和港湾一带的南部濒水区建设海岸防护设施，包括在新加坡本岛、布拉尼岛和圣淘沙之间，拟建三道海岸防护墙（coastal barrier），以保护沿岸的住宅和商业区、自然保护区及旅游休闲设施。这将是我国海岸首次建造海岸防护墙。
曾担任排水规划总工程师的许良琪说，接下来两年，防洪韧性组将为海岸防护墙等设施进行详细设计，并从一开始就考虑到日后运作和维护的问题。
“重组后，可以确保我们以整体视角规划、设计和建造海岸防护设施，与此同时也全面顾及到运作和维护工作……这么一来，每当我们在审视一个解决方案时，就不只是考虑到海岸防护，也关注内陆的水患风险。”
明年先立法 后推出海岸防护准则
我国将在明年上半年针对海岸防护立法，列明各利益相关方应承担的责任，也为实施海岸防护措施划定土地。
许良琪举例，若发展项目是建在海岸边，公用局须具备权力，要求发展商确保工程不会影响海岸防护设施，并规定业主负责日后维护，否则可能形成防护缺口。
有了这套法令，公用局明年较迟时候会推出海岸防护准则（Code of Practice for Coastal Protection），提供一套通用的设计标准，及运作和维护要求，供业者在规划、设计和建造各种海岸防护结构时参考。
