叙述我国60载来外交历史的一些关键片段、分享外交官的幕后工作与挑战,外交部配合60周年委托出版的纪念书正式发布。
名为“Not So Little Red Dot”(意指:小红点不小)的纪念书分为七个章节,内容包括马来亚铁道公司在新加坡土地发展协议要点、亚细安、俄罗斯乌克兰战争、特朗普金正恩会面、加沙人道援助、疫苗多边主义,以及冠病疫情期间协助海外新加坡人回国与领事援助,以事件刻画我国外交部长期以来秉持的原则。
外交部长维文医生星期三(11月19日)为纪念书主持发布仪式。他致辞时说,从成立初期在政府大厦的小办公室,外交部的规模如今已扩大,拥有一支更大的外交官团队,新加坡海外使团达53个。
早期的外交官员为新加坡的外交政策奠定基础,为后辈建立至今仍然适用的原则和规程。
维文:“斟茶倒水”背后是稠密准备
维文说:“外交工作是艰辛的,大部分工作并没有光鲜亮丽的外表,而是在幕后进行,并且往往需要数月甚至数年才取得进展,才出现在聚光灯下展现事件顺利进行。”
他举例说,书中有一个章节介绍美国总统特朗普和朝鲜领导人金正恩2018年在新加坡的会面,时任总理的国务资政李显龙打趣地说,新加坡扮演的角色是斟茶倒咖啡,但他未提到的是在那种情况下,斟茶倒咖啡也须靠外交部人员稠密的准备工作、频密的临场应变与快速决策。
像这样的许多故事都值得讲述并重述。维文希望新加坡人会喜欢阅读这本书,从中对新加坡和外交部的工作,以及新加坡如何保护和推进外交政策有更多的了解。他为书写序文时也指出,这本书不仅记录我国外交历史,也旨在向为外交部服务的人员致敬。
纪念书由豆号出版(The Nutgraf Books)团队撰写,主编是白胜晖,并由《海峡时报》前美术员谢森安绘制漫画插图。
团队与在职和退休外交官进行了超过30个访问、参考书籍、报章、口述历史等档案和外交部文件,旨在以纪实文学形式说故事,希望以更生动、易读的内容吸引读者认识我国外交工作。
主编白胜晖受访时说,外交事务常被人们视为相当陌生且枯燥无味,然而它却悠关国家生存。“我们想通过一个比较特别的呈现方式,决定在每个章节的开头加入漫画。每个章节都是一个独立故事,从故事带出我国外交工作秉持的主要原则。这本书把焦点放在外交官员上,而不是政治领袖。”
他举例说,其中一个章节通过特金会的故事,刻画新加坡多年来扮演的“公正中间人”角色。另一个章节则揭示外交官员如何支持新加坡人,以及来自较贫穷国家的人民,确保在冠病疫情期间获得疫苗,展现多边主义发挥的作用。
书本可在各大主要书局购买,或“豆号出版”网站订购。书本售价为35元,精装版为60元。
出席发布会的有外交人员、亚细安国使节和初级学院学生等,当中包括巡回大使许通美教授和陈庆珠教授。
