普辛德南加入马林百列公民咨询委员会时,不过是40岁都不到的教师,如今一眨眼工夫,他已经在社区服务了整整50年。

马林百列是在1976年全国大选中诞生的新选区。大选尘埃落定后,普辛德南(S. Puhaindran,88岁)和伙伴们便紧锣密鼓展开各项工作,建设选区。

新加坡那时才独立了11年,还是一个很年轻的国家,许多教师积极参与社区建设工作。这或多或少因为学校本身就是一个微型社会,教师平日处理来自不同背景、种族和宗教的学生问题,丰富的经验让他们在协助居民时得心应手。

普辛德南和其他公民咨询委员会成员,当时得帮忙处理各种社区大小事。像是当组屋停电时,他们会围坐在楼下,让傍晚下班或放学回家的居民感觉安心;如果有人被困在电梯里,他们会隔着电梯门聊天安抚,让对方不那么紧张。

通晓福建话 助居民解决生活困难

普辛德南也协助不谙英语的居民解决各类生活上的困难,像是无法缴水电费、向建屋发展局求助等。他儿时住在竹脚一带,有很多华人邻居,因此会说福建话,之后在协助华族居民时没有沟通障碍。

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向居民解释政府政策,也是他的工作之一。例如,国民服役制度刚推行时,一些家长担心儿子被征召入伍会面临危险,不免忧心忡忡。

陪弟弟当兵经历 化为安定居民的力量

普辛德南的弟弟是首批被征召的新加坡公民,父母担心他当兵会出事。为让家人安心,普辛德南主动了解国民服役制度,还陪弟弟去报到,送他上开往军营的大卡车。弟弟顺利完成服役,平安无事。

后来,他把这一段亲身经历分享给社区其他家长,让他们理解国民服役的意义,以及它在国家发展中的角色,也鼓励他们放宽心,调整心态。

曾担任公民咨询委员会主席的普辛德南如今已88岁,但他并不把年纪视为阻力,至今仍在委员会服务。

“我为什么不能继续为居民服务?我年纪虽然大,但身体情况还不错,脑筋也转得动。我也还能用电脑,可以打字、处理文件。帮忙居民让我有事情可做,生活也更有意义。”