就像半个多世纪前美国与已解体的苏联科学家共同阻止古巴导弹危机演变为一场核战，今天的美国和中国科学家也应携起手来，应对世界对能源无止境的需求。
美国前能源部长、1997年诺贝尔物理奖得主朱棣文，星期一（12月8日）出席2025年新加坡科学大会（Singapore Scientific Conference）期间接受《联合早报》专访时，做出以上表述。
这位斯坦福大学教授在大会报告中介绍人工智能（AI）正广泛应用在医疗诊断、疫苗研发、农业培植、以及汽车发动机设计等领域。会后，他告诉记者，AI在提高工作效率的同时，也对能源提出了“无止境的需求”（insatiable sink of energy）。
“人们如果开发出更高效的计算机和算法，就会希望开发出更快更好的，所以很难判断这股AI热潮何时是尽头……应对能源挑战和臭氧层空洞问题不一样，须要我们重新审视经济发展。”
数据中心是支撑AI技术发展的重要基础设施，也是用电大户。根据国际能源署（IEA）的统计，数据中心用电量过去五年来平均每年增长12%，去年占全球总用电量的1.5%；预计2024年至2030年间的数据中心用电量增长率将达15%，增速相当于所有其他领域用电增速的四倍多。
朱棣文说，能源与每个国家的整体经济政策息息相关，在很大程度上需要国家间的合作，而不是竞争。
“电动车产业其实只是一个方面，每个国家还要面对城市设计、电网管理、可持续燃料管理、电力储存、分配、协调等很多能源问题……我们须要互相协作。”
他列举美中两国在应对未来能源发展中拥有的不同优势：美国拥有大量廉价天然气，短期来看，天然气是主要能源方案；中国在应用可持续能源方面领跑世界，尽管还在新建一些燃煤发电厂，但数量会逐渐减少。中国也在发展核电方面，尤其是成本控制上，胜过美国。
他希望这两大经济体能通过合作，共同面对全球能源和气候挑战，而不是通过关税保护主义和政府施压阻止中美科学家合作。
他举例，在开发新的公用事业级电池（utility scale batteries）时，成本是个大问题。如果两国科学家联手，将大大提高基础研究和产品市场化的效率。
回顾历史，朱棣文还提到1962年发生在冷战时期的古巴导弹危机。“当时，一批忠诚的美国和苏联物理学家，不愿看到世界爆发核战争，及时阻止了一场灾难。”
为期三天的新加坡科学大会在滨海湾金沙会展中心举行，由新加坡科技研究局主办，得到国立研究基金会等多家机构的支持。主办方在庆祝建国60周年之际，邀请世界各地的科研人员和业者，共商应对全球挑战策略，与会者人数预计超过2100名。
国立研究基金会主席王瑞杰发言时说：“全球能源转型是应对气候变化的关键课题，对于满足各国日益增长的能源需求至关重要。随着企业加大对人工智能和数据中心的投资，这一需求正迅速攀升。”
他指出，今年的新加坡科学大会汇聚世界各地不同领域的真知灼见。新加坡致力于成为亚洲和全球科技、企业与创新的一个枢纽，吸纳世界各地优秀人才，让他们在本地进行深入交流、建立合作，将卓越的科学成果转化为创新方案，以应对人类共同面临的全球挑战。
