本地动物福利组织“动物热爱者协会”，自去年底出现无法妥善照料猫狗的情况，并拖欠超过50个月租金。当局多次提醒与介入后，始终未见改善，基于动物福利考量，决定不再续约，并要求协会尽快搬离“动物之家”场地。
位于双溪登加的动物之家（The Animal Lodge），由国家公园局属下动物与兽医事务组（Animal and Veterinary Service）管理，除了出租空间给宠物业者和繁育者，也以较低租金提供场地让动物福利团体和独立收容者使用。
成立于2002年的动物热爱者协会（Animal Lovers League）是本地规模最大的动物福利机构之一，坚持“不杀”理念，巅峰时收容超过700只动物。目前，他们在动物之家租用八个单位，照料约170只猫狗。
动物热爱者协会的租约已在今年8月5日到期。动物与兽医事务组正与其他动物福利团体和个人救助者合作，为这些动物安排合适的安置方式。
动物与兽医事务组处长翁雪影星期一（12月8日）召开记者会，向媒体厘清时间线，并说明不续约的考量。
翁雪影说，动物与兽医事务组去年12月接获多名义工反馈，指动物热爱者协会存在动物健康与福利问题。当局检查后发现多项令人担忧的情况，包括笼舍卫生不达标、生病动物未获充分治疗、部分动物须立刻接受兽医诊治，以及部分猫狗的照料状况持续恶化，出现恐惧、焦虑等行为迹象。
她说，动物与兽医事务组当时要求动物热爱者协会立即改善问题。考虑到负责人仍希望继续照料动物，且贸然转移可能给动物带来过大压力，当局选择以审慎方式处理。
然而，一年下来，即使当局多次提醒，并先后发出七次指示和两次指令，协会的经营和动物福利状况仍未见显著改善。
不过，翁雪影补充说，今年8月5日，协会在当局指示下移交15只健康情况堪忧、须立即救治的动物，显示协会仍有尝试配合。这15只猫狗中，五只因病情过重安乐死，其余10只在接受治疗后，目前状况良好。
协会仍拖欠53个月租金
在欠款方面，动物与兽医事务组自2019年4月接手管理动物之家以来，便注意到协会无法按时支付租金。
过去几年，当局多次与协会沟通，提供分期付款等选项，甚至愿意协助照料动物，以让协会逐步缩小规模、减轻财务压力，但都未奏效。目前协会仍拖欠53个月租金。
翁雪影指出，动物热爱者协会收容的动物多为非品种猫狗，其中不少年龄较大或有健康问题，无论寻找领养或长期照料都不易。她说，当局理解协会面对的困难，也肯定它过去对动物福利的贡献，但鉴于情况持续未改善，为保障动物福利，最终必须介入处理。
动物福利组织Purely Adoptions，是协助安置受影响动物的机构之一。副总监连雯娟（46岁）说，虽然贸然将动物移出庇护所可能带来压力，但对这些猫狗而言，最好的归宿绝不是长期留在庇护所，只有找到新家，才能得到充分照顾与关爱。
她指出，福利组织和救助者的当务之急，是了解这170只动物的情况，并陆续为它们配对领养人或寄养家庭。
“但各组织和救助者已有大量动物要照顾，这将是个循序渐进的过程。我们希望更多组织与义工加入，带来不同资源，一起帮助这些小动物。”
《联合早报》已尝试联系动物热爱者协会，但尚未得到回应。
