为预防混凝土剥落问题，建屋发展局明年对红山市镇52座老组屋的外部柱子，进行改进工程，以提升柱子的耐用度。
建屋局早前通过政府电子商务网站GeBIZ招标，委任承包商使用纤维增强聚合物（Fibre Reinforced Polymer），为由新加坡改良信托局（Singapore Improvement Trust）在战前和战后建造的老组屋的外部混凝土柱子进行加固改进工程。
建屋局答复《联合早报》询问时说，这项改进工程是为了主动提升老组屋的耐久度、防止混凝土剥落。目前，只有52座位于红山的改良信托局老组屋，建有类似的混凝土柱子。建屋局并未透露这些组屋的确切地点。
建屋局指出，随着建筑物老化，暴露在自然环境中的外墙会因为正常磨损自然老化。例如，外墙混凝土中的水分和酸性物质的长期积累，可能会侵蚀内部的钢筋，进而导致出现混凝土剥落。
使用纤维增强聚合物包裹这些混凝土柱子，可额外提供一层能隔绝水分和酸性物质、防止混凝土碳化（carbonation）的保护，让柱子更持久耐用。施工时，须要先清除现有的涂料，之后包裹上多层的纤维增强聚合物，再涂抹石膏和刷漆。
外部柱子的改进工程由国家发展部出资、建屋局执行，与家居改进计划（HIP）和邻里更新计划等其他翻新工程分开进行。
建屋局预计，改进工程明年第一季度开始，料最迟第四季度完工，届时将提前一周，通过在布告栏和楼梯间张贴告示通知居民。
《联合早报》记者走访发现，中峇鲁市场附近的许多改良信托局组屋，都建有这类外部柱子。观察发现，部分柱子的底部存在裂缝，也有少许外部涂料剥落的情况。
数名住户受访时说，不担心柱子稳固问题，但当局愿意修补加固，自然欢迎。
这批组屋建于1949年，其中有至少27座此前通过投票，明年将在家居改进计划下进行翻新。
老组屋整体结构稳固无须担心
对于没有外部柱子的老组屋，市镇理事会和建屋局也会定期进行检查和维护，确保结构稳定。
新加坡工程师学会荣休会长张奇善说，所有组屋每10年都会经历定期结构检查，发现问题时也会及时修补，现有的管理框架足够应对房屋老化的问题，公众无须担心。“包括住户在内的所有人，也都可以共同出力，维护我们的建筑安全。”
工程师学会土木与结构工程委员会主席黄秋杰受访时说，这些外部柱子对支撑楼房整体结构十分重要，因此对它们进行维护是很有必要的。
他指出，通过在聚合物中添加强力纤维，能帮助增加材料的强度和硬度。常用于强化损坏或老旧的混凝土柱子的材料，包括玻璃纤维增强聚合物和碳纤维增强聚合物。
建屋局已在10月，将改进工程的合约颁给FIBRWRAP工程有限公司。
根据这家公司官网的介绍，使用纤维增强聚合物强化组屋底层的墙状柱子的计划，已有26年的历史，目前全岛有3000多栋建筑、超过40万根柱子已经过加固。
据介绍，改进工程使用的材料易于安装，每星期可包裹超过100个柱子，减低对居民日常生活的影响。
