本地各教堂圣诞节前夕洋溢平静祥和的气氛。尽管近日发生不愉快事件，多数教堂未额外加强安保措施，受访天主教信徒普遍认为安全无虞，祈愿来年世界和平。
《联合早报》记者星期三（12月24日）上午走访三间教堂，了解平安夜和圣诞节的氛围，以及教堂是否加强安保工作。
武吉知马圣若瑟堂（St Joseph’s Church）星期天（21日）出现形似易爆装置的可疑物品，惊动警方到场，所幸证实是虚惊一场。涉嫌自导自演的26岁男子科库拉南坦（Kokulananthan s/o Mohan）已面控，目前没证据显示事件涉宗教动机袭击或恐怖主义行为。
据记者了解，涉案男义工的汽车仍停在教堂内。
星期三清晨6时30分，圣若瑟堂举行一台弥撒，超过50名信众参与。教堂出入顺畅，整体气氛平静有序。
信徒沉着看待 警觉但不恐慌
在圣若瑟堂参加六年礼拜的信徒郭庆祥（63岁）说，去年11月李光兴神父遇袭，虽然教堂最近又碰上事件，仍无须过于担心安全问题。“据我所知，涉案者是义工，只是想引起动静制造关注。教友会相互提醒，提高警觉，但基本上这里很安全。”
这名退休空服员认为，这只是偶发事件。为谨慎起见，去年11月后，弥撒期间神父有两名保安跟随在侧。
展望新一年，郭庆祥希望社会和平。“看看澳大利亚或台北的杀人事件，也许大家压力很大。无论是教堂、回教堂还是寺庙，这些神圣的地方应该是令人安心的。”
金文泰的圣十字架堂（Church of The Holy Cross）主任神父萧永伦受访时说，教堂五六年前已成立应变小组，应对恐怖袭击、火警、医疗等紧急事故。小组成员接受特别训练，能识别可疑人物和行踪，但总体而言教堂不会进行背包检查。
“教堂是欢迎每个人的地方。生活压力来自各方面，人生旅途中会有高低好坏，希望大家保持正面乐观。”
中午时分，圣雅风索堂（Church of St Alphonsus，俗称诺维娜教堂）也吸引许多信徒前来参与弥撒，在静谧中祈祷与听讲，气氛庄严肃穆。
来自菲律宾的谢丽尔（42岁，外籍帮佣）与朋友相约到教堂祈祷，指天主教社群冷静沉着看待近来的事件。“依然安全，大家都能来庆祝节日。我们也互相提醒要更警觉和谨慎。”
新加坡天主教总教区星期一（22日）发文呼吁，尽管圣若瑟堂事件或令人不安，但恐惧不能扎根于心，并鼓励信徒保持警惕和虔诚。“圣诞节的核心是欢迎与爱。在加强安全措施的同时，大门和心应敞开，不该让这起事件削弱我们的待客之道或喜悦之情。”
佳节期间，警方将继续在特定地区加强巡逻，并根据情况相应调整安全措施。
