37岁的何诗琴在2023年迎来了女儿。她曾期望与孩子的父亲共组家庭，但最终因价值观差异而选择独自抚养。没想到，这个决定给她带来了许多现实困难。
根据现行法律规定，非婚生子女与双亲家庭的孩子一样，享有政府提供的教育、医疗、托儿及女佣税务减免等福利。 2016年，政府更修订了儿童培育共同储蓄法案，使非婚生子女也能获得儿童培育户头起步津贴 （Child Development Account First Step Grant），同时扩大了有薪产假福利，让未婚妈妈可以享有长达16周的有薪产假。 然而，在某些福利方面，非婚生子女仍存在差异。 例如，未婚父母无法申领婴儿花红，母亲也无法享有在职母亲税务减免。 此外，非婚生子女直接继承亲生父母遗产的权利也受到限制。
何诗琴坦言：“在有了孩子后，我才意识到，我为她打拼的一切，我的事业、我的资产，都不会自动留给我的女儿。”
住房方面是单亲妈妈面临的另一项挑战。在申请政府组屋时，未婚父母和非婚生子女不能组成家庭核心（core family nucleus）。何诗琴曾尝试以家庭名义申请组屋，但由于女儿在法律上不被视为她的家庭成员，她只好向议员寻求帮助，提交上诉，最终顺利申请到了预购组屋。
非婚生子女的法律困境
在新加坡，未婚生育的子女在现行法律框架下面临独特的境况。根据婚生子女法令（Legitimacy Act 1934），未婚生育的孩子会被视为“非婚生子女”。除非父母之后结婚或办理收养手续，否则这一身份认定将持续存在，不仅影响子女权益，同时也给单亲家庭带来了一系列现实挑战。
亲生女儿变“养女”：单亲妈妈的无奈选择
月（化名）今年35岁，她的女儿在2016年出生。月表示，孩子的生父长期沉迷赌博，负债累累，对女儿的成长未尽任何责任。为免除女儿日后赡养生父的责任，并摆脱“私生女”的身份，月在2022年申请收养女儿。
月回忆起办理收养手续时的情景，宣誓官在看到收养声明上“生母”和“收养母亲”都是她的名字时，忍不住确认道：“这文件上，‘生母’是你的名字，‘收养母亲’也是你的名字，你确定写对了吗？” 这位从业近30年的宣誓官告诉她，从未遇到过亲生母亲需要收养亲生孩子的案例。
领养程序耗时长达约18个月，费用约为4000新元，包括律师费、法庭费以及社会及家庭发展部的评估费。
除了经济上的负担，月还需要通过社会及家庭发展部评估，证明自己有能力抚养女儿。此外，法院要求她出示无法取得孩子生父同意书的证明。为此，她费尽心思在社交媒体平台上搜索并截图，以证明她确实找不到生父来获取同意。
打破刻板印象：重新认识单亲妈妈
HCSA社区服务属下专门为未婚父母提供支持的SPIN项目 (Single Parents INformed, INvolved and INcluded) 主任林薇思指出，社会上对单亲家庭存在刻板印象，常误认为他们“不负责任”或做了错误的抉择。她强调，事实是许多单亲妈妈展现出惊人的韧性，她们鼓足勇气摆脱不健康甚至具虐待性的关系，并勇敢地担起母亲的重任。
对何诗琴而言，即使要重来，她仍会选择生下女儿。“我的女儿给了我一个新的生活目标和方向。”
月也表示：“我的女儿拯救了我。我以前非常冲动，从来没有多思考后果。有了我女儿后，我成熟了，也学会有担当。”
