张玉琼（76岁）刚退休时一度感到空虚与孤独。直到她走进社区陪伴其他年长者、教他们接触新事物，从此不仅自己重拾生活的意义，也让同伴们不再孤单。
张玉琼十多年前退休，那时孩子们早已成家立业，丈夫也有自己的生活节奏。突然慢下来的生活让她一时有些不知所措。她回忆道，那时为了消磨时间，常常一个人从宏茂桥搭巴士到机场走走再坐回来，只为打发时间。
几年前，她走到组屋附近的全欣活跃乐龄中心（Allkin Active Ageing Centre），看到不少乐龄人士在玩游戏，便加入其中。没想到，这里很快就成了她的第二个家。几年来，她成了乐龄中心的“学霸”，不仅协助点名、自制集体午餐，还教其他同龄人使用任天堂游戏机。
中心里的年长者与张玉琼年纪相仿，其中不少是独居老人。她总是在心里默默关注他们，一旦发现有人几天没来或不接电话，她就会上门敲门。
“有一次一个朋友突然消失，我到她家才知道，原来她误会我们有比赛没叫她，在赌气。还有一次有个朋友既没接电话也没出现，后来才发现，她只是出门去看医生。”
虽然这些情况有时让张玉琼哭笑不得，但幸好都是虚惊一场。“我担心他们自己在家跌倒，这种情况很难预料。”
每月到疗养院陪老人
张玉琼每个月还和中心朋友们到仁慈疗养院，陪老人玩游戏、聊天。同龄人间独有的共情，以及乐观爽朗的性格，让不少人对她敞开心扉。“有时他们哭着说孩子很久不来探望，我就告诉他们不用哭，我的孩子有时也很久才来看我一次。我们常来陪你玩，不是很高兴吗？”
张玉琼年轻时做过排货员、小贩、工厂女工，生活看似寻常，却因为一颗热心肠从未平凡。她记得1978年裕廊船厂油槽船爆炸时她捐出工资救济伤者；也曾连续三年，每天为家附近工地的客工提供水和面包。
问她为何总是不求回报，张玉琼只是摇摇头笑着说：“我看别人吃好喝好就会开心。”
