一份外卖要等近一小时，对丹戎禺的居民来说并不陌生。为缩短等候时间，送餐平台Grab计划在丹戎禺一带展开无人机送餐试点，让无人机飞越加冷河，协助完成部分配送路段。
Grab星期二（1月6日）在官网宣布，与新科工程（ST Engineering）旗下无人机系统（Unmanned Air Systems）部门合作，展开无人机送餐测试。测试初期，Grab只会在内部进行试跑，待一切准备就绪后，才会有限度地开放给丹戎禺一带的消费者试用，日期待定。
Grab指出，由于加冷河把住宅区和主要餐饮集中区（如白沙浮、新达城）隔开，送餐员必须绕行，每一趟都要多花好几分钟，使配送过程更复杂、效率更低。
无人机负责较难走的路段 整体配送仍以人力为主
“这正是引入无人机的原因。让无人机负责较难走的路段，可以减少绕路的情况，把餐点更快送到顾客手中；送餐员的路线也更顺，在同样时间内能完成更多订单。”
根据试点，整体配送仍以人力为主。送餐员先将餐点送至共和国道（Republic Avenue）的无人机起降点，由Grab工作人员把餐点放入无人机的配送箱后，无人机会沿着当局批准的航线飞越加冷河。无人机抵达丹戎禺的指定降落点后，由Grab工作人员取出餐点，再交由另一名送餐员完成最后一段配送，把餐点送到消费者手中。
Grab强调，无人机仅负责跨河，并非取代送餐员。新科工程已为20多名送餐员进行培训，协助他们熟悉相关流程，确保无人机与人员配送之间的交接顺畅。
试点启动后，无人机送餐将于每星期二至星期天，早上10时至傍晚6时运作，每天最多28趟，每趟飞行约八分钟；遇到恶劣天气或公共假期，将暂停服务。
试点仅限丹戎禺一带的消费者，参与商家则来自白沙浮、甘榜格南及新达城。
点外卖常等一小时 居民盼无人机送餐更快
受访的丹戎禺居民欢迎Grab在那一带展开无人机配送试点，认为有望改善现有送餐时间。
在丹戎禺居住超过20年的赖可欣（37岁，媒体公关）受访时说，住处附近的餐饮选项有限，最近的餐饮场所集中在加冷一带，步行需大概20分钟，外送服务在一定程度上缓解了居民的用餐不便。
但她指出，丹戎禺几乎被河道包围，整个区域相对封闭，受地理环境限制，现有的配送服务时间偏长。“大多数餐厅都在河的另一边，送餐通常要40到50分钟，高峰时段甚至接近一小时，因此我并不常叫外送。”
赖可欣说，若无人机服务“收费合理、送餐更快，我愿意尝试”。
海外已有应用案例 我国曾测试跨海配送
在全球范围内，无人机送餐已在多地展开测试与应用。例如，谷歌母公司Alphabet旗下的“Wing”，已在美国部分城市为餐饮商户提供空中配送服务；中国美团则在深圳、上海等城市，推进社区的无人机送餐试点；爱尔兰初创公司Manna，也在郊区常态化运作无人机外卖配送。
我国近年也多次测试无人机配送的可行性。2022年3月，圣淘沙发展局与新科工程及外送平台Foodpanda，在圣淘沙与圣约翰岛之间展开无人机送餐试点，让圣淘沙及怡丰城餐饮业者为南部离岛工作人员提供餐点；2020年4月，本地初创公司F-drones则完成我国首个无人机跨海送货测试，将补给品从滨海南码头送往离岸船只。
Grab也于近年不断发展自动化与人工智能配送能力。去年6月，公司在菲律宾展开无人机送餐试点，采用混合配送模式，由送餐员负责取餐与送达，无人机承担中段运输。Grab也在今年收购中国初创公司“推行科技”（Infermove），以发展人工智能送货机器人业务，进一步强化外送与即时配送业务的技术基础。
