蒙巴登区首次向120多名居民赠送以泡棉制成的“静音匹克球”，并邀请他们到民众俱乐部试玩，借此鼓励居民在健身的同时减少噪音对邻里的影响。
匹克球（pickleball）运动近年来在本地掀起热潮，然而，居民在击打硬塑料匹克球时产生的噪音问题也随之而来。国家发展部长徐芳达去年9月在书面答复议员时指出，从2025年1月至8月，国家发展部属下单位社区事务署，共接到701起与组屋区匹克球噪音有关的投诉。
为此，本地多个市镇理事会在基层，通过张贴指导告示、限制球场使用时间、改造设施等方法，减少噪音问题对居民的影响。蒙巴登区去年8月也把球场开放时间局限在上午9时30分至晚上10时，蒙巴登区议员吴诗琪当时也鼓励居民使用降噪器材、打球时避免欢呼叫喊等。
星期天（1月11日）中午的“赠球试玩”活动可说是另一项新尝试，活动在去年8月落成的蒙巴登民众俱乐部举行。
吴诗琪接受《联合早报》采访时说，当天的活动主要让参加者体验一下泡棉（foam）球，接下来还计划举办一场“静音匹克球”比赛，进一步推广这项运动。
她说：“我们先让更多匹克球爱好者熟悉泡棉球，待时机成熟，可能再过几个月，我们打算在邻里运动场或蒙巴登民众俱乐部举办一场泡棉匹克球比赛。”
标准匹克球一般由硬塑料制成，击打时的噪音约为70分贝，而市面上一些泡棉球的噪音约为60分贝；此外，泡棉球的音高（pitch）也低于硬塑料球。为了向居民提供用球建议，蒙巴登区的基层组织人员曾到户外球场，和匹克球爱好者一起体验不同品牌和材质的匹克球所产生的噪音，并且交流对不同球款的感受。
泡棉球虽售价较高较难控制 爱好者接受度颇高
购物网站显示，“静音匹克球”的价格一般高于标准匹克球。譬如，在运动品牌迪卡侬（Decathlon）网站上，一款12个一套的标准球售价为45元，平均每个3元7角5分；另一款三个一套的泡棉球售价22元5角，平均每个7元5角。
参加星期天活动的居民中，既有用过标准硬塑料球的匹克球爱好者，也有第一次尝试玩匹克球的。他们大都表示愿意接受用泡棉制成的“静音匹克球”，达到健身和减少噪音两不误的目的。
林晓燕（48岁，小学教师）和丈夫谭昌仁（48岁，银行经理）是匹克球爱好者，当天是这对夫妻第一次打“静音匹克球”。
林晓燕说：“标准球的噪音很大，泡棉球几乎没有噪音……不过，泡棉球弹性足，比较难控制。两种球都可以达到健身和休闲的目的，以后我们会考虑经常用泡棉球进行锻炼。”
对于价格差异，她说会准备两套球：“如果是在组屋附近运动，就会用泡棉球，以防止噪音影响邻居；但如果是在室内，或者在远离组屋居民区，我会用标准球，因为比较便宜。”
初次尝试匹克球的33岁公务员梁恩豪说：“泡棉球感觉不错，容易上手，这里民众俱乐部的设施很好，以后会经常和家人来玩。”
虽然泡棉球的价格差不多比标准球高出一倍，他仍然会考虑购买。“一来总价不高，二来可以减少噪音。”
匹克球爱好者陈宝玲（59岁，退休者）也说，“静音的三个球一套20多元，可以用很长时间，我可以接受，重要的是不引起邻居抱怨。”
我国将从4月30日至5月1日在毗邻国家体育场的加冷网球中心，首次举办国际业余匹克球锦标赛Epic World Championship。届时，比赛用球是标准球，而不是泡棉球，多名受访者认为，并不是所有匹克球爱好者都是为了参加比赛，若仅以健身和休闲为目的，用泡棉球未尝不可。
