榜鹅住宅区的自动驾驶车没有司机，但它或许比司机更懂得留意行驶过程中周围环境的突发变化，并针对这些变化自动调整行驶方式；例如，感应到前方有人走近、或路况不明朗，或驶入校区时，车子都会主动放慢速度，确保安全行驶。
这是记者星期一（1月12日）试乘榜鹅自动驾驶车的真实体验和观察。榜鹅自动驾驶车1号路线社区试乘开跑，媒体团在陆路交通管理局的安排下率先试乘，基层领袖和合作伙伴也会在星期二（13日）受邀体验。待一切就绪，最快两三个月内向公众开放。
榜鹅自动驾驶车服务共有三条路线，1号和3号路线由Grab经营，2号路线则由康福德高负责。1号路线来回约10公里，总车程约40分钟，主要把Matilda Court和榜鹅Clover的居民载往Oasis Terraces的综合诊疗所，以及榜鹅生活聚场（Punggol Plaza）的巴刹。与现有公共交通相比，这条路线可助乘客节省10分钟通行时间。
自驾车试乘体验安全平稳 更胜人工驾驶
记者这回试乘的是五人座车子。据一路上观察，自驾车在住宅区内行驶时，一遇到路旁有车子违规停靠，或有居民坐在组屋路缘石阶上休息，自驾车一定自动减速并保持安全距离；驶入学校路段时，车速也明显放缓。
在榜鹅生活聚场，自驾车会先在外围等候，待现行的接驳巴士驶离后，才会转入指定接送点；载客后准备离开时，会多点转向掉头，再继续行程。
整体而言，自驾车在榜鹅区内行驶，时速不超过50公里，也会随路况和行人活动适时调整，全程体验比乘坐人驾驶的车还安全平稳得多。
至于乘客上下车的情况，现阶段车门开关仍由随车的安全操作员负责操作。车辆抵达指定接送点前，车内系统也会透过语音和屏幕提醒乘客车门即将开启，要留意周围环境。
不过，与新加坡车子从左侧上下车的情况不同，自驾车统一驾驶座在左，从右侧上下车。据了解，这是由于我国自驾车都从中国引进，原装设计是车门在右侧，要改装成车门在左侧，成本会很高。目前1号路线上的指定接送点都选在沿线现成的接客落客处，据记者观察，自驾车会设置安全距离，因此每个接送点都有足够空间让乘客安全上下车。
Grab新加坡董事总经理阿蕾欧索里（Alejandro Osorio）说，过去几个月的重点并非单纯测试技术，而是让自驾车在真实社区环境中进行调校，熟悉施工路段、交通变化和不同情境，“让系统学会如何在榜鹅这样的社区安全行驶”。
1号路线试行逾万里零事故
1号路线的自动驾驶车自去年10月中旬起在榜鹅区内展开实地测试，至今已在自动驾驶模式下行驶超过1万公里，期间未发生事故。
目前已有八名司机完成培训并取得认证，另有约10人正在受训，还有50多名Grab的司机伙伴有兴趣加入。
每名安全操作员在上路前已完成超过100小时的训练。现阶段，自驾车上路仍须安全操作员坐在驾驶座，全程监控路况。Grab新加坡总监沈威得说，安全操作员的首要任务是确保安全，一旦判断可能发生意外，便须立即接手操控。其他时候则负责观察行驶过程，再把实际情况反馈给技术团队，进一步优化系统。
安全操作员张耀发（57岁）原本是德士司机，加入自动驾驶项目后，角色从亲自驾驶转为全程观察。他说，这份工作更考验专注力：“不只要看前方，还要留意四周环境，预判其他车辆和行人的动向。”
2号和3号路线仍在进行车人训练 试乘尚未展开
陆交局说，2号和3号路线也已完成地图构建和感应器校准，目前在训练自动驾驶车和安全操作员，让他们熟悉路线熟悉，尚未展开社区试乘。
陆交局的目标是在未来两三个月内，在榜鹅正式推出自驾车付费服务。相关应用也会同步推出，让公众查询车子抵达时间以及车内是否有空位等信息，收费详情日后公布。
自驾车服务日后也可扩展至其他市镇；车队规模到今年底或增至100辆至150辆。
