2020年冠病疫情期间的合力追踪应用(TraceTogether)数据和个人资料共享情况,究竟是欠缺透明度乃至公众被误导、对政府失去信任,或是反而突显了政府在问题发生时正面回应承担责任纠正偏差,最终说服民众接受政府的做法合力对抗疫情?

疫情时期的合力追踪应用,星期一(1月12日)国会进行《公共部门(治理)(修正)法案》二读辩论时,意外引发阿裕尼集选区工人党议员张文杰与刘洁敏之间的一场小交锋。

张文杰以合力追踪推出时就数据权限引发的争议为例说,国人在2021年1月才知道警察部队其实可合法取得合力追踪应用搜集到的所有个人数据,并非如当局之前所称,这个应用只纯粹供防疫所用。他说当时引起公众反弹,因为国人感觉在个人数据使用方面受政府误导。

他质询政府为何未吸取当年教训,而今还要通过这项修正案,以“更大规模、牵涉更多机构却透明度更低”的数据共享方案重蹈覆辙?他说:“数据共享框架的信任一旦受创,重建的代价将是巨大的……如果扩大法案是为了赋予政府更大权限使用公民数据,难道不也应该同步扩大公民权限,准许公民追踪政府的做法,从中获益并主导数据共享方式?”

刘洁敏:合力追踪事件未削弱公众信任

刘洁敏驳斥张文杰的说法,指合力追踪应用(TraceTogether)争议发生后,“政府从未回避公众审视”,而是迅速到国会说明情况,澄清法律框架,公开回应国会质询;进而通过修法规范并限制数据的用途。

她说,合力追踪事件并未如张文杰所说,削弱公众信任。公众理解政府的说法和所实施的保障措施,过后仍继续使用合力追踪。

“把那次经验夸大为一次彻底失败的教训,说它摧毁了公众信任,显然与民众的实际反应不符。”

刘洁敏也说,合力追踪的教训并非政府在使用公民数据方面无法取信于民;“反而是,一旦问题浮现,政府必须勇于担当、坦诚透明。而我们做到了。”

2021年1月4日,国会上披露,警察部队有法律权限索取包括合力追踪在内的任何数据,这个说法随之引起民间议论。

当时主管智慧国计划的部长维文与尚穆根,隔天作出澄清,并透露警方只在追查2020年5月发生的一起命案时,通过刑事诉讼法申请调用合力追踪数据。

政府随之于同年2月通过冠病19(临时措施)法令,规定只有在调查谋杀和贩毒在内的七种严重罪行并有迫切需要时,警方和法庭才会获准使用防疫所收集的数据。