即将迎来百岁生日的陈秋开，因两年前开始吃流质食物，已经很久没能在餐厅用餐，她在品尝了专为吞咽困难者设计的餐食后，连连称赞并竖起了大拇指。
随着社会老龄化加剧，吞咽困难的问题日益凸显。新加坡约有15%的年长者正面对不同程度的吞咽困难；此外，患有帕金森症、失智症等神经系统疾病，以及处于康复阶段的中风患者，也常有吞咽困难的问题。
为解决这一问题，新加坡社科大学与两家餐馆展开合作，根据食物的软硬度与质地，推出专为吞咽困难者设计的菜单与餐食。
新社科大星期一（1月12日）和星期二（13日），分别在御宝世界城分店和五味咖啡厅举行试点活动，约70名吞咽困难者和他们的看护者受邀试餐。
参与试点的餐厅，推出符合国际吞咽障碍饮食标准的食物，以及有点餐指引的菜单，在本地美食和中餐菜品中，推出了一系列容易咀嚼和吞咽的菜品，在保证口味的同时，改良了口感和质地，满足年长者和患者的安全吞咽需求。
例如，在御宝的菜单上，姜蓉蒸鳕鱼片注明为国际吞咽障碍饮食标准第EC7级，适合能咬合、咀嚼软类食物，对吞咽坚硬和耐嚼食物有困难的人；以特殊工艺制作的蜜汁叉烧属第4级，口感近乎一碰就碎的流质果冻状，适合无法有效或安全地咬合咀嚼，控制或移动舌头有困难的人。
为吞咽困难者增加包容性餐饮选择
陈秋开的女儿黄鼎美（63岁）受访时说，她母亲的情况大致属于第四或第五级，在外打包的食物，即使是粥类，也因为里面的肉或配料质地不够软烂，很多无法咀嚼和吞咽，因此平日只能在家用餐。母亲已经很久没有外出就餐，而且偶尔会抱怨家里煮的食物千篇一律。
她说：“妈妈今天吃得非常开心，她很喜欢那道豆腐。希望今后能有越来越多这样的餐厅，我们全家一起过年过节的家庭聚餐，或者庆祝生日时，就可以带妈妈外出就餐。”
通过提前预订，公众即可在试点的两家餐馆，让吞咽困难的家人朋友在参与社交活动的同时，也能同桌享用美食。
新社科大老年学硕士和博士项目主任马学嘉副教授说，虽然本地的护理机构可以提供专门的餐食以及安全吞咽的措施，但在主流餐厅中，这类选择仍然十分有限，这使得许多人和家庭在外出就餐时几乎没有可行的选择。
马学嘉说：“这项计划希望能创造切实可行的解决方案，为吞咽困难的人增加包容性餐饮选择，使每个人都能更方便地进餐。”
御宝市场经理陈淑金说，和原本的菜单定价相比，只是食材和配料切块大小有改变的菜品，价格和原价一样；但如果是制作工艺改变，使食物更软烂、符合吞咽标准的则价格会略贵几元，如符合吞咽障碍餐饮标准的蜜汁叉烧要32元、三颗小寿桃9元，原价分别是26元和6元。
