用餐后只需按两下按钮，餐桌就会自动清洁——南洋理工大学食阁尝试新科技，可自动清洁餐桌，省下人力。半年下来，食客虽然认为新技术颇有创意，却也产生各种顾虑。
桌面安装了可移动的连体纸质桌布，一头是崭新的，另一头是用过的，食客用餐之后，只要按两下按钮，桌布就会像输送带般自动转动、更新。用过的桌布和食物残余一起卷入一个临时储存装置内，再由人工定期维护。
《联合早报》记者星期一（1月12日）中午抵达南大宿舍楼Pioneer Hall的食阁时，这张自动化餐桌没有接上电源。68岁的食阁工作人员李阿华过后从过道的另一头连上接线板，为桌子取电。
自动桌每次使用后 仍得清洁维护
他在南大的餐饮场所已工作25年，近年来和另外两三名员工一起打理这个可容纳数百人的食阁。他介绍，这张桌子由食阁承包商Food Haven去年七八月从中国进口，不过，半年下来仅十几人在这里真正用过餐。
“（桌子）平时没怎么用到，现在只是暂时试一下，然后要重新接电路。”
来自印度的清洁工瓦桑塔（Vasantha，45岁） 已在这家食阁工作三年多，除了常规餐桌的清理，她还须为自动清洁桌定期更换桌布和清洁里头的食物残余。
她说，自动桌每次使用后，往往当天或第二天得做清洁和维护；同时，她还要确保其他桌子的清洁。“现在100人用餐后，大概80个人会主动送还餐具，剩下的由我来完成。”
中午用餐高峰时段，食客络绎不绝，记者采访的10名南大学生和工作人员，此前都不曾注意到自动化桌子，更没有在这张桌子用餐，待了解情况后，他们的反应也不尽相同。
修读化学的四年级生陈杰康（24岁）说：“自动桌的想法很酷，但我觉得还是人工清洁桌子更方便，不然要用很多电，而且仍然需要人工维护。”
他的朋友，四年级生苏萨诺（Albert Susanto，21岁）也认为自动桌的构想很有创意，但要在食阁使用，可能会遇到挑战。“自动化的东西容易发生故障，现在只有一台，估计问题不大，但如果有30台的话，就不容易管理了。”
南大黄金辉传播与信息学院一年级生杨慧恩 （19岁）说，希望新技术能帮到食阁和小贩中心的清洁工，“但看起来，自动桌仍然需要人工打理和维护”。
修读计算机和数据科学课程的一年级生陈立洋（21岁）却认为，如果有足够的清洁工，还是用人工打理比较好，否则，清洁工如果没有工作也会产生问题，尤其对年长者来说。
除了对清洁人员的影响，当了10多年义工的教师陈贤敬（42岁）则担心，自动清洁桌可能会让食客养成不良的卫生习惯。
他告诉记者：“就像如果孩子们把玩具随意乱放后，家长们都会为他们整理，结果导致孩子们失去养成良好生活习惯的机会。”
据了解，南大校园内仅有一个食阁设有自动清洁桌。记者针对自动清洁桌询问南大和食阁业者，但至截稿为止都没回应。
