我国移民政策能走得多远，取决于社会的融合程度。新来者顺利融入，本地社会才能继续对移民保持开放态度。
交通部代部长兼财政部高级政务部长萧振祥星期一（1月26日）在新加坡政策研究所（IPS）年度新加坡透视论坛上指出，推动新来者融入我国多元社会，关键在于双方共同努力与承担责任。
萧振祥说，维护社会凝聚力是持续的工程，社会将不断出现新的断层线与分化力量。令他尤为担忧的是我国人口结构变化的现实。
“我国的生育率极低，目前仅为0.94（2024年数据），远低于人口更替水平。我们必须正视的事实是，移民对维持新加坡社会与经济的活力至关重要。”
不过，他指出，我国可推进移民政策的规模受限于融合能力，唯有加强融合，社会才能继续对新来者保持开放。“我们必须在融合上做得更好，这样才能推动更多人移民过来。”
萧振祥说，尽管新加坡是年轻的移民国家，在接纳新来者方面仍存在困难，原因可能包括国人对身份认同的安全感不足，以及新来者背景日益多元，容易形成“我们”与“他们”的区隔心态。
他强调，推动融合需要各方付出额外努力。新来者必须有意识地融入社会、参与社区事务、遵循本地习俗，并理解“成为新加坡人”的意义；本地社会也应保持开放心态，接受国家认同会随时间演进，并给予新来者适应本地习俗与生活方式的空间。
长期维持社会和谐 本身就是一项巨大成就
萧振祥也指出，收入不平等是另一个潜在分化点，须加以应对。他说，政府将持续通过支持不同收入群体、加强社会流动性，减少社会撕裂风险，强化国人“共同前进”意识。
他不讳言，这是一项没有终点且充满挑战的任务。“新加坡的身份认同既复杂又不断演变，但也必须谨慎培育与管理。不过，我们正专注于此，我认为我们正朝着正确的方向前进。”
有与会者提问，在多元与移民社会现实下，新加坡是否需要放弃传统以文化与族群为基础的国家建构模式，重新定义“新加坡人”和国家认同。
对此，萧振祥回应说，“成为新加坡人”过程本身就是艰难且没有终点的旅程，相关参数不断演变，世界变化迅速，要持续共同前进并不容易。
但他强调，新加坡在全球属独特案例，作为多元种族、多元文化社会，能够长期维持社会和谐，本身就是一项巨大的成就，这并非偶然，而是长期刻意经营的成果，必须持续下去。
“我认为，这正体现了我们方法的成效。我们不必因为尚未让所有人都产生新加坡认同而妄自菲薄，而是要持续把融合工作做下去。”
出席同场对话会的另一名嘉宾何琳贻则提出，现有移民融合政策偏重移民初期阶段，对1990年代来新入籍公民与永久居民步入老年的处境关注不足。何琳贻是新加坡国立大学文学暨社会科学院地理系教授、国大亚洲研究所高级研究员。
她说，这些在海外出生的移民在退休、子女离家后，若缺乏介入，可能退回同乡或家庭网络，与本地社会逐渐疏离。她的研究也显示，现有长者设施多以本地出生者为预设对象，未必符合多元文化与语言需求。
因此，她呼吁将融合视为“终身过程”，通过更包容的活动设计，促进不同背景长者之间的交流与理解。
