面对本地居民生育率持续下滑的严峻挑战，引进移民以维持公民核心人口和经济活力已是不可避免的现实，但最大的挑战在于如何存异求同，协助新移民融入本地社会，携手努力为国家和所有新加坡人谋求福利。
副总理兼贸工部长颜金勇星期一（1月26日）出席新加坡政策研究所举行的新加坡透视论坛。对于研究所所长贾纳达斯·蒂凡（Janadas Devan）的提问，他这么回答。
颜金勇指出，新移民在成为新加坡人之前，人生大部分时间在不同的文化和价值体系中度过，因而与土生土长的本地人，存在天然的差异。协助他们融入本地社会的关键，是致力于扩大彼此的共性（commonality）与共同空间，让新加坡成为更有活力的社会。
他说：“华人有一个词叫做存异求同，意思是承认和在一定程度上保留部分差异，与此同时扩大共性，让我们有更广泛的空间一起工作、生活、学习和成长。”
颜金勇指出，在社区层面有许多项目与活动，让新旧公民和永久居民积极参与其中，相互增进了解。然而，每一代新移民都不一样，所面对的挑战也不同，这是一项艰巨且永无止境的任务。
“如果我们能让新移民更好地融入，就能在新旧公民之间建立互信；而互信一旦建立，我们就更有能力接纳和包容新移民，从而使整个新加坡受益。我认为，这就是我们应该前进的方向。”
社会凝聚力取决于不同背景的人们在长期互动中建立联系
颜金勇在稍早的演讲中也强调，新加坡是一个规模较小、多元且朴实的社会，凝聚力并不建立在单一身份认同或共同背景的基础之上，而是取决于不同背景的人们在长期的生活、工作和互动中所建立起的联系。
他指出，本届论坛的主题“手足情谊”（Fraternity）并不意味着整齐划一，也不代表凡事都要达成一致。它的核心在于人们即便在背景、观点或境遇上存在差异，也能将彼此视为同个社会群体中的一员。对于新加坡这样的社会，这一点始终至关重要。
颜金勇也说，数码工具让沟通更便捷高效，然而它也在重塑社交版图，并让信任、合作，以及共同使命的底层社会纽带，显得更加举足轻重。“人们可能高度连接，却受困于相对狭窄的社交圈；获取信息的渠道在扩张，信任感却未必随之深化；沟通变得更加高效，但共识的建立依然离不开时间与互动。”
他引用政策研究所日前发表的研究报告指出，拥有更多元化社交网络的人，往往具有更强的国家归属感、更高的社会信任度、更相信人们能有共同价值观，公民社会与社区活动参与度更高。相反，社交圈子狭窄且同质化的人群，社会信任度往往较弱。
颜金勇强调，“手足情谊”正悄悄地发挥着举足轻重的作用，包括让全球人才感觉受接纳而留在本地，从而加强我国作为开放经济体的竞争力；在人们面对经济重组、科技颠覆、人口老龄化以及全球不稳定等局面时，让社会更坚韧；以及在全球分化日益加剧的大环境下，让新加坡这样的国土狭小且多元的国家保持团结。
他也说，新加坡的成功取决于公民之间、劳资之间、社群之间，以及人民与政府之间的互信；加强日常社会联系，也是新加坡面对变化中的世界时，有信心保持开放、坚韧与团结的关键。
