炮竹声声响起，灯饰璀璨点亮，牛车水正式进入迎接丙午马年的倒数时刻。
星期五（1月30日）傍晚，牛车水人气沸腾，新春亮灯仪式与开幕典礼在牛车水广场隆重举行，不仅吸引大批人潮，也为周围的年货市场增添买气。
新春亮灯仪式由负责牛车水—金声区事务的惹兰勿刹集选区议员、数码发展及新闻部长杨莉明，以及文化、社区及青年部代部长兼教育部高级政务部长梁振伟主持。
杨莉明致辞时说，当今世界的局势有很多动荡与不安的因素，这让人更深刻体会到新加坡的和平、安全与社会凝聚力来之不易，这份安定尤为值得珍惜。
她说：“今晚的亮灯仪式也象征着我们要怎么样把新加坡作为闪亮的小红点，继续在我们的心中，继续在我们的社区，继续在我们每一个人的家庭里都能够发光发热。”
配合亮灯仪式，牛车水广场燃放了66串鞭炮迎接马年。璀璨的马年灯饰将整个街区装点得流光溢彩，洋溢着浓厚的节日气氛。
活动现场还呈献融汇本地不同种族文化的精彩文娱表演，当中包括以马为主题，结合华族、马来“马舞”（Kuda Kepang）、印度拉贾斯坦（Rajasthani）及西方舞风的舞蹈。
牛车水2026年新春亮灯以“万马奔腾，喜迎新春”为主题，通过别具匠心的灯饰，营造马年节庆氛围。其中，最大亮点是位于新桥路和克罗士街上段、高8.8米的金黄色骏马。这匹骏马象征动力、理想与进步，设计融入中国传统剪纸艺术，在灯光下展现生动图样。
马生肖比蛇更受欢迎 买气可期
另一方面，牛车水年货市场已于星期二（27日）开市，并将一直举办至2月16日除夕，市集分布在硕莪街、史密斯街、登婆街、丁加奴街和宝塔街。受访摊主认为，近几天的天气不错，有助于吸引人潮，马年的买气可期。不过，也有一些摊主指出，目前真正采购的顾客还不算多。
摊主林丽芳（40岁）以往只在珍珠广场设摊位销售新年饰品，今年首次在登婆街摆摊。她认为马生肖比蛇更受大众欢迎，预料今年的买气会比去年好。“自年货市场开跑后生意不错，比如我们有马图案的‘福’字春帖都卖断货。”
在年货市场摆摊30年的“大东年货”老板尹微茵（72岁），主要售卖年糕、“煎堆”等传统广式糕点。她说：“这几天人流不少，但是很多目前还只是在看看，可能周末才会回来采购。我觉得马年的生意预计比蛇年好，现在经济也比较好，例如金价一直上涨。”
不过，也有摊主的生意不佳。售卖旗袍等服饰的王姓摊主（50岁）在年货市场设摊大概20年。她说：“这几天有人潮，但买气不怎么样。周末人会多一点，但如果一下雨估计就没有这么好。我们卖衣服的受网购影响，大家都上网买衣服。现在很多都是带着小朋友或老人家来，其实是为让他们感受气氛。”
瓜子和八宝摊老板周兆华（60岁）说：“现在的生意越来越差，大家都不愿意买，很多都只是吃饱饭后来逛逛。不过，无论行情好坏，这么多年来我们都不起价，因为瓜子是家家户户过年必备的零嘴。”
公众黄爱容（95岁，退休）每年都在儿子陪同下逛年货市场。她光顾尹微茵的摊位已经10多年，主要购买年糕等糕点，同时感受新年氛围。
行政人员周玉琴（48岁）与丈夫和儿子每年都会来牛车水物色年货。她说：“我们每年都会来买柿饼，因为这里的选择多。今年的史密斯街格外有新年气氛，金马也很美。”
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