政府星期一（2月9日）公布更新后的收入和基尼系数数据。统计局首次以“市场收入”（market income）来衡量家庭收入。
按这个衡量方法，新加坡居民家庭收入的中位数在去年增长7.7%，至1万2446元，首次超越1万2000元。剔除通胀影响，居民家庭实际月入去年增长6.8%.
● 什么是来自市场经济的收入？
财政部指出，这是它首次在特别研究中，公布我国家庭的市场收入（market income）数据。
根据财政部的定义，这包括就业收入和非就业收入。投资、租金以及退休金收入等，都属于后者。
财政部解释，当局开始统计市场经济收入，是因为随着国人生活水平提高和退休人士增多，更多家庭可能拥有非就业收入。
当局是通过结合政府机构如公积金局的数据，以及家庭调查，来衡量市场收入。
● 下来数据波动会否更大？
由于非就业收入数据是通过调查收集，当局预计某些群体尤其是高收入家庭的收入数据，会存在一定程度的低估，这是因为他们可能持有一些较难追踪的私人公司股权和海外资产。
与此同时，股票派息有起有伏，房租收入受市场走势影响。那么，以包含投资收入的市场收入计算基尼系数，下来波动是否会更大？
对此，新加坡管理大学经济学副教授何光荣受访时认为，波动加大是可能的。“不过，基尼系数通常是按年计算，而一年内的波动会被平均化。”
何光荣认为，投资收入自然会有波动，而这会相应地反映在基尼系数中。
● 本地家庭的市场收入呈何走势？
统计数据显示，与10年前相比，所有收入水平的居民家庭，他们的平均市场收入均有所增长。其中，低收入十分位数（decile）家庭的增长相对更为强劲。
此外，新加坡的收入增长也高于其他发达经济体。
随着收入统计方法改变，政府也将没有工作收入的居民家庭，纳入统计，以及计算基尼系数的范围。这些人群许多是获得公积金存款累积的利息和其他收入。
其中，市场收入属最低十分位的家庭中，约50％是退休者。在最低十分位的家庭中，就业收入只占他们市场收入的19.2%，而公积金存款累积的利息在内的投资收入则占40.9%。
这个群体的生活状态，与普遍印象中的低收入人群不完全一样，其中有5.5%拥车，19.8%聘有帮佣，6.7%住在私宅。
● 统计方法改变如何改变基尼系数？
除了公布家庭的市场收入，政府也首次公布基于2023年家庭财富的基尼系数，这个数字为0.55。
基尼系数（Gini Coefficient）介于0到1之间；数字越大，代表一个国家或地区的收入或财富越集中于少数人手中，社会分配不公程度越高。
本次公布的财富基尼系数，是以所有新加坡本地居民家庭，无论是否有工作收入为统计对象，并衡量家庭之间在净资产上的差距。净资产是根据家庭所拥有的资产与负债之差来计算。
财政部指出，新加坡基于财富的基尼系数，与英国、日本和德国等其他发达经济体大致相当。这些国家的财富基尼系数估计在0.6至0.7之间。
报告认为，新加坡的居者有其屋计划，以及公积金政策，在缓解财富不平等方面发挥了作用。这些政策设计倾向于支持那些资源较少的家庭。
● 新改变是否会被用于未来的税收改革？
至于财富基尼系数是否完全反映社会各阶层、尤其是较高资产家庭的财富情况，以及在未来是否会被用于税收改革，新加坡政策研究所社会研究室主管兼首席研究员马修（Matthew Matthews）博士指出，这已是现有情况下的最佳估算。不过，最高收入人群究竟拥有多少财富仍无法完全被了解。
新加坡社科大学商学院副教授黎华德（Walter Theseira）受访时说，新加坡税收政策依赖房地产税和拥车证，前者已可准确地通过房地产估值和所有权记录来征收。“政府对更广泛的资本税，例如资本利得税的兴趣不大。”
至于财富继承带来的不平等，黎华德指出这无法仅凭收入流动性数据来证明。政府在采取任何重大政策行动，如开征遗产税前，有必要对传承问题进行更深入的研究。
