小时认识的第二任总统薛尔思，只限于小学办公室里挂着的黑白肖像。1981年5月15日，记者刚升中一，从乡下骑车来到武吉知马上段，静候载着薛尔思遗体前往克兰芝国家坟场的灵柩经过。人群中，记者向这位深受爱戴的总统挥别，成为沿途无数送别者的一员。

薛尔思被誉为“妇产科之父”，也是新加坡建国元勋之一。许多新加坡人对他的印象，或许仍停留在那座以他命名的壮观大桥。

薛尔思出生于1907年，家境并不富裕。父亲埃德温·亨利是公共工程局技术主管，与母亲莉莲·简·戈麦斯育有六个孩子，其中老大夭折。