从30分钟减到30秒——内政科技局正测试一款新型便携式质谱仪，希望大幅缩短违禁品和危险物质的检测时间，例如检测部分电子烟所含的麻醉剂依托咪酯，让前线人员在边境或现场，更快确认可疑样本成分。
这款体积如微波炉般大小的便携式质谱仪（portable mass spectrometer），目前正进行为期15个月的试验，同时建立符合内政团队需求的专属数据库。若进展顺利，仪器预计可在2027年投入使用，部署在内政科技局实验室或边境等地点，提升我国检测能力。
内政科技局化学、生物、放射性、核与爆炸物（Chemical, Biological, Radiological, Nuclear, and Explosives，简称CBRNE）专业研究中心科学家卓颖仪，是这项研发工作的负责人之一。
她受访时告诉《联合早报》，质谱仪的作用是分析样本中的化学成分，分辨不同物质。这包括海洛英、芬太尼等毒品、爆炸物，甚至沙林等神经毒气。
市面上虽然已有便携式质谱仪，但一般与实验室内的传统仪器相比，在灵敏度和稳定性方面仍有差距。
“便携式仪器为了方便携带，部分结构必须简化。虽然能检测，但精准度还有提升空间。”
2024年，卓颖仪与同事到国外参加研讨会时，留意到日本岛津公司（Shimadzu）一款分析仪器，具备提升便携式质谱仪准确度的潜力。岛津公司专为药剂和环境科学领域制造分析仪器。
双方随后展开合作，经过一年研发与优化，成功开发出符合内政科技局需求的版本。
卓颖仪说，新款仪器可在现场提供接近实验室级别的分析效果，而且无需传统质谱仪所需的气罐等复杂装置，更方便部署，进行现场筛查。
可分辨逾百种有害或危险物质 包括依托咪酯
目前，这款仪器已能分辨上百种违禁或危险物质，包括依托咪酯（etomidate）等。部分电子烟含麻醉剂依托咪酯，可能对滥用者产生严重的精神伤害。
卓颖仪指出，虽然最终仍须把样本送往实验室进行更精细的检测，但便携式质谱仪的优势在于可在约30秒内完成初步分析，也省去运输和等待时间。
“样本送到实验室，一般要30分钟至60分钟才能完成分析。”
为方便未来不同前线人员操作，研发团队也特别简化界面和流程，减少不必要的按键，让使用者能快速上手，并清楚理解检测结果。
现阶段，团队仍在实验室对新仪器进行测试。接下来，他们将与内政团队伙伴展开实地测试，再作最后调整。
卓颖仪说：“我们希望在2027年，正式拥有一款真正属于我们的便携式质谱仪。”
