2025年8月29日，11岁的特需男童哈利尔（Muhammad Hairil Bin Muhammad Effendi）中午前擅自离家后走失，警方发文告呼吁公众寻人。男童隔天晚上在东海岸公园外海寻获，却已溺毙身亡。
PY Legal LLC董事余美娟律师说，这起悲剧让她深受触动。“我为失去孩子的家庭感到非常难过。开始思考，能怎么应用科技，避免类似事情发生。”
余美娟那时也联想到，像患有自闭症或精神疾病患者一旦走失，往往需要动员大量人力搜寻；她很希望能借助科技，协助看护者追踪看护对象的踪迹。
她在2025年11月联系上本地科技公司Activate Interactive讨论合作，这家公司后来同意参与并提供设备及技术支援。“不光只发出追踪器，还得确保家庭懂得使用，这样的支援才算完整。”
她于是再联系了预防健康品牌Actxa与社区看护组织关护之心（CaringSG），合力送出500个定位追踪器，协助有特殊需要或失智者的家庭和看护者，在家人走失或失去联系时及时掌握位置，让看护者能更快采取行动。
这项名为“REACT CareTag”的社区计划，从3月9日至2026年12月开放申请，申请者须由注册慈善机构、社区中心、医疗人员、注册社工或国会议员转介。
看护者可将转介信电邮至csr@activate.sg申请，预约领取追踪器。领取地点是Activate Interactive位于新邮政中心的办公室，工作人员会现场示范如何将追踪器与手机连接，让看护者即时通过手机查看亲人的位置。
计划目前送出的追踪器是500个。余美娟说，若反应热烈，不排除争取更多企业支持，未来发放更多追踪器。
但她也指出，定位设备毕竟涉及隐私问题，所以也得在安全与隐私间求取平衡；因此设备设计不会太显眼，以维护佩戴者的尊严。
关护之心执行总裁陈来顺（52岁）说，特需者走失，是看护者和家人的最大隐忧。“当特需者在一个陌生的地方走失，又说不出话或表达能力有限，看护者在这个时候如果能凭着定位器迅速作出反应，对特需者来说应该是最大的安慰。”
39岁的黄姓父亲有个7岁的儿子，确诊自闭症，也可能患有注意力缺陷多动症（ADHD）。儿子即将到特需学校上学，他正考虑为孩子使用定位追踪器。他说：“如果知道孩子人在学校或在可预知的范围内，看护者会比较放心。”
定位追踪设备可通过科技辅助基金获补助
目前，定位追踪设备也可通过科技辅助基金（Assistive Technology Fund，简称ATF）获得补助。基金由新加坡协助残障者自立局（SG Enable）管理，为符合条件的残障人士提供辅助器材资助。
阿裕尼集选区议员张文杰去年9月在国会询问，科技辅助基金的申请程序是否适用于AirTag等价格较低的电子辅助设备。社会及家庭发展部长马善高书面答复时指出，当时未接获有关定位设备的资助申请。
社会及家庭发展部回应《联合早报》询问时说，ATF支持多种辅助科技设备，包括定位追踪器，申请须由医疗专业人员评估需要，并由医院或社会服务机构协助提出。
当局指出，自2014年以来，ATF受惠人数逐年增加，至今已增至逾五倍。今年1月，基金也放宽申请条件，家庭人均收入介于2601元至4800元也可申请，让更多家庭受惠。
