本地将设立首个面向隐形残障者的法律援助中心,为患有自闭症、失智症和抑郁症等心理健康问题的人,提供免费的法律咨询与支援服务。
考虑到隐形残障者及他们的看护者,在寻求法律协助时往往面临困难,新加坡法律义务办事处(Pro Bono SG)与饶氏家族基金会(Rao Family Foundation),星期一(3月16日)签署谅解备忘录,计划设立“包容法律援助中心”(Inclusive Justice Law Centre),填补相关支援的缺口。
总部设在新加坡的饶氏家族基金会,于2024年由印度尼西亚矿业企业家吉米布迪亚多(Jimmy Budiarto,中文姓氏为“饶”)与妻子创立。基金会将在未来两年拨款超过70万元,资助中心的人力开销、法律援助资金,以及培训和工作坊等。
司法可及工作小组(Inclusive Justice Taskforce)联合主席余美娟在签署仪式上举例说,一名智障女子疑似在中医诊所求诊时遭性侵,但因沟通困难,也难以出庭作证,案件最终未被提控。
余美娟也是PY Legal LLC董事。她说:“真正的正义,不在于保护有权有势的人,而在于保护那些脆弱、被误解和被忽视的人。”
律政部今年1月成立由20人组成的司法可及工作小组,检视现有制度并提出改进建议,确保患有精神健康问题和相关障碍的弱势群体,在刑事司法体系中获得充分辅助。
小组由余美娟与社会及家庭发展部兼律政部高级政务次长蔡瑞隆联合领导,成员包括律师、政策制定者、执法人员、社会服务专员、医疗专家和社区伙伴。
流动设点 每天安排社区律师提供咨询
针对包容法律援助中心的运作模式,法律义务办事处正与几家机构商讨合作,借助社区服务网络,以流动设点方式,每天安排一名全职社区律师值勤,为隐形残障者及他们的看护者提供法律咨询与援助。
法律义务办事处主席迪内希迪伦(Dinesh Dhillon)致辞时说,中心也希望加强社区对相关法律问题的认识,并培训与扩大义工队伍,让义工掌握支援这一群体所需的知识与技能。
中心也将开发更多实用工具,协助简化法律程序,让看护者更容易理解。
蔡瑞隆则在仪式上致辞时说,由于隐形残障者在日常生活中已面对不少挑战,一旦涉及法律问题,这些困难往往会进一步放大。设立包容法律援助中心,可为这一群体提供更有针对性的支援。
