高庭法官逝世留遗产引发家族纠纷,遗孀连同两名女儿起诉外孙诽谤和泄露保密资料,包括对外诬赖家人违反受托责任和不当管理遗产等,不过外孙反指家人发起诉讼,目的是避免她们的违法行为被揭发。
塞尔凡(GP Selvam)法官在2022年10月23日过世,享年86岁。他生前在本地法律界德高望重,离开律师事务所后,在高庭担任司法委员和法官约10年,2001年退休。他也曾以主席身份,领导小印度骚乱调查委员会的工作。
塞尔凡与妻子阿尔花塞尔凡(Arfat Selvam)育有两名女儿普丽娅与罗什妮。阿尔花曾经是新加坡律师公会会长,现为德茂欣律师事务所(Duane Morris & Selvam)与欣文律师事务所(Selvam LLC)的董事总经理。
阿尔花与两名女儿在2025年初入禀高庭,起诉大女儿的儿子、即阿尔花的外孙沙拉德(Sharad Selvam Ramachandra)诽谤和泄露保密资料。根据沙拉德在领英(LinkedIn)平台上发表的信息,他现在是一名法律系学生。这起官司目前在审前阶段。
同时,诉方也在案件未开审前,向法官申请对沙拉德发布禁令与搜查令,让他交出保密资料,以及不准使用或散播这些资料等,这项申请获得批准。沙拉德对此不满,日前要求法庭撤销禁令与搜查令但被驳回,高级法官陈祥泰于星期一(3月16日)发表书面判词阐明理由。
延伸阅读
根据判词,塞尔凡在2021年1月立下最后一份遗嘱,并且委任阿尔花与两个女儿为遗嘱执行人与信托人。判词没有揭露更多关于遗嘱的内容。
2025年1月20日,即塞尔凡逝世两年多后,沙拉德通过当时的代表律师致函三名起诉人,指责她们违反担任遗嘱信托人的职责,同一封信也发给不同人,包括与遗嘱无关的人士。
诉方指沙拉德的书信内容构成诽谤,并且包含应被保密的资料,包括从普丽娅手机所取得的手机短信聊天记录、阿尔花写给两个女儿有关遗产管理的信件、以及阿尔花写给律师的声明书等。诉方的立场是,沙拉德在未经同意与授权的情况下,取得这些保密资料,为此法庭应下令禁止他使用资料,并且搜查他的住所与电子设备等起获所有保密资料。
沙拉德则辩称,他是在母亲普丽娅的同意下使用后者的手机,为此不算违法取得保密资料,要求他不使用资料的理由无法成立。但法官不同意并指出,当时普丽娅把手机解锁和交给沙拉德,是让沙拉德把手机中的照片发送给自己,而沙拉德却趁机搜索关于起诉人讨论遗嘱的短信,并且趁母亲睡着后,把这些短信转发到自己的手机。
沙拉德也称,他使用保密资料的目的在于揭发起诉人不当管理遗产的行为,如今起诉人发起诉讼,便是试图阻止他揭发她们的违法行径。不过,法官指沙拉德至今未提呈任何证据来支持这个说法。
法官指出,反观有证据显示沙拉德为人狡猾和不可靠,例如他为了证明自己的立场而串改文件日期等。法官同意诉方所说的,如果法庭不发布搜查令,拿回沙拉德手上的保密资料,沙拉德可能会在官司开审前销毁相关证据,这将对起诉人严重不利。
至于沙拉德所提出的其他问题,例如起诉人没有披露遗嘱内容被更改过的部分,法官认为,这些涉及遗嘱是否有效的问题,则留待官司开审后审理。
