位于城市广场的“微型热带森林”开发一年后，林内温度比周边地区低达5摄氏度。为了求取更大的降温效应，微型森林已经扩建使面积倍增。
面对全球持续暖化的现实，缓解城市热岛效应、增强气候应对韧性，以及促进生物多样性刻不容缓。为此，房地产集团城市发展去年3月，携手新加坡国立大学并获得国家公园局的支持，在城市广场（City Square Mall）的City Green公园打造了微型热带森林。
这是本地首个在购物商场打造、以研究为导向的再生热带林，面积达2800平方英尺。合作方如今把将这片人造林扩大至5600平方英尺。
城市发展与国大星期五（3月20日）联办题为“热境之中：守护栖息，点燃希望”论坛，分享了微型热带森林的相关研究成果，并介绍了扩建计划。
研究员在微型森林内部和周边设置了12个测量点，在晴天的早上、中午和傍晚三个时间段测温，以评估昼夜的温度变化。结果发现，林地边缘外一两米的范围内，温度比其他地方低约1至4摄氏度，说明这片林地的降温效果不局限在树林内部。
声学监测也显示，林内的鸟鸣声比周边其他地方频密，反映这里已为城市中的野生禽鸟提供了栖息地。
微型森林物种比其他草地高出70%
为了鼓励社区参与这个计划，本月10日已推出了微型森林的免费公民科学应用iNaturalist，让用户拍摄和上传在这片林子里看见的动植物照片与信息，分享对生物多样性的观察和环境监测。至今，在这个林地已录下了46个物种。
环境DNA（eDNA）采样显示，微型森林的物种丰富，比其他草地高出70%；测到的物种还包括生态指示物种，例如千足虫和弹尾虫，它们对栖息环境的变化极为敏感，可反映生态系统的健康状态、污染水平或资源状况。
城市发展公司首席可持续发展官晏洁慧说，在新加坡，城市热岛效应促使市区的温度比郊区林地高出约7度。上述新研究的数据表明，茂密和有再生力的植被能够调节温度，支持生物多样性。
“由于新加坡的升温速度约为全球平均水平的两倍，这个研究成果意义重大，微型森林不仅是一座花园，我们可以通过绿化建设，创造宜居与健康的城市环境。”
在这同时，城市广场斥资5000万元的翻新工程近日已完成，通过新增社区服务据点、亲子游乐设施和公共活动空间，使商场除了是购物地点，也是面向家庭与邻里的社会聚点。
