人工智能、科技变迁，以及动荡的地缘政治局势，正在重塑经济格局。面对这样的颠覆性挑战，经济发展局前主席杨烈国指出，过去指引我国的原则至今依然适用，我国仍须保持开放、持续学习，并提前布局，打造自身能力。
杨烈国星期五（3月27日）在新书发表会上致辞时，鼓励读者，尤其是年轻一代的本地领袖，回顾与反思我国的发展历程，大胆思考国家未来的发展方向。
他去年以“新加坡政策研究所—纳丹系列讲座”第16任主讲人身份，发表三场演讲，聚焦我国经济发展、科研与创新，以及企业发展。这三场演讲的内容现收录于新书《非官非仆：新加坡的颠覆性经济攻略》（Neither Civil Nor Servant: Singapore’s Disruptive Economic Playbook）中。
他说：“这本书并非一部经济史，而是讲述新加坡在不同经济发展阶段，如何探索转型的历程。”
他说，新加坡面对的问题一直都很单纯，就是如何创造就业机会。新加坡以贸易立国，但贸易创造的工作有限，我国于是转而发展制造业，通过引入各类产业与国际市场接轨，扩大就业机会；随着薪资上涨、竞争加剧，单靠制造与生产已不足够，必须投入科研、基础科学和创新，向更高附加值的领域迈进。
“合法调动”科技局一成预算 培育千名科学家
1990年代，政府决定大力发展生物医学，为此，时任国家科技局（新加坡科技研究局，A*STAR前身）主席杨烈国开始“猎鲸”，吸引顶尖科学家来我国，助我国培养本地人才。
杨烈国笑说，他“合法地调动”了国家科技局一成的预算，用于培育1000名科学家。政策和基础设施固然重要，但最终推动进步的，还是人才、好奇心和决心。
回到当今这个被人工智能、科技变迁和地缘政治局势颠覆的时代，他说：“过去指引我们的原则依然适用，我们必须保持开放、持续学习，提前打造领先优势。”
国家研究基金会主席王瑞杰受邀出席此次新书发布会。他与杨烈国相识近30年，当年他任贸工部常任秘书时，曾与先后担任经济发展局主席和新加坡科技研究局主席的杨烈国密切合作。
王瑞杰致辞时回忆，杨烈国以“挪用”的研究预算设立奖学金，随后也将国家科技局重塑为“A*STAR”，希望培养“新加坡之星”。
“如今，身为国家研究基金会主席，看着我国的科研环境，我能很肯定地说，杨烈国当年的‘盗窃’是我们做过最值得的投资。”
他认为，杨烈国虽非传统意义上的“官”“仆”，但无疑是我国最出色的公务员之一，因为他兼具企业家般的远见卓识，以及严谨的执行力。
