政府分发援助时，现金理论上是较理想的形式，可让受益者根据实际需求支配。不过，现金补助容易与个人钱财混在一起，援助初衷可能被遗忘，所以在实践中，代金券往往是更好的选择。
国务资政李显龙在《新加坡经济评论》期刊发表文章，阐述我国政府制定和执行公共政策时，如何系统化地运用经济学原理和市场力量，顺应人性的同时实现经济与社会政治目标。
文章题为《公共政策中的微观经济学：一位实践者的视角》，于星期二（3月31日）刊登。
李资政：代金券能更好让人联想起援助目的
李资政详述了贯彻我国公共政策的三条经验法则。其中之一是现金或代金券比起价格折扣或物资援助，是更好的援助方式。这既能避免扭曲经济激励机制，也尊重受益人的偏好和自主权。
现金和代金券之间，代金券在实践中则往往更优。李资政解释，代金券能更好地让人们联想起援助的目的，尤其是当受益人须主动操作才能使用代金券，例如须在应用中点击确认时。
这也是为何虽然不时收到民众和商家的请求，希望扩大社区发展理事会邻里购物券（CDC Vouchers）的适用范围，甚至要求用现金补助取代，但政府始终没有采纳这些建议。
李资政认为，邻里购物券目前的用途已够广泛，家庭可用购物券购买平日原本就会买的物品，同时又聚焦于食物和日常必需品。这让人们明确联想到购物券的用途，即帮助人们应对生活费压力。
李资政写道：“如果政府改以现金形式发放，这个联想就会遗失掉。”
文章中提及的另两条经验法则分别是制定与执行政策时，应运用经济原则与市场力量，以及通过价格来分配稀缺资源。
李资政指出，我国政府采取的“并非纯粹的自由放任主义模式”，政府在住房、医疗等关键领域积极介入，但在执行政策时，始终重视经济规律、市场力量和奖励机制，“顺应而非违逆人性行事”，以达到政策目标。
例如，政府大规模干预住房市场以实现居者有其屋，并确保人们负担得起，但也要求建屋局按市价购地、让私企竞标承建、根据市场原则为单位定价，以及让买家和卖家在转售市场自由买卖。这么一来，政府在达成社会目标的同时，也让房屋维持真实的市场价值。
医疗保健则采取公共和私人混合模式，病患须共同承担医药费以抑制过度就医，并通过保健储蓄和终身健保支付医疗开销。公务员薪酬也参照私人领域标准，吸引和留住人才之际，确保公共服务廉洁高效。
在分配稀缺资源时，我国则通过收费或市场定价的方式确保公平和透明，而不是由政府主观决定谁最需要这些资源。李资政说，这能确保资源流向真正重视资源价值，并愿意为此掏腰包的人。
我国把这一原则应用在赌场入场费、拥车证，以及水资源定价等方面。
对于通过价格来分配资源可能对低收入家庭造成冲击的担忧，李资政指出，政府可提供更多可负担的替代方案，或有针对性的经济援助作为缓冲。例如，在拍卖拥车证配额的同时，我国大力发展高效的公共交通系统，并向有需要的家庭提供水电费回扣（U-Save）。
