消费者更倾向买较便宜的进口食品，本地农场获得的支持不足，要维持生计挑战大。如今中东局势持续升温，导致能源价格和肥料供应不稳定，农场业者反映运营成本增加一两成，负担愈发沉重。
兴兴渔场负责人杨升强接受《联合早报》访问时说，从鱼池使用的增氧机，到送货的车油，经营渔场方方面面都需要用油用电，自中东开战以来，运营成本已上涨至少两成。
“样样都在起价，唯独鱼的售价不能起。如果起价，原本支持本地食品的消费者，可能改买价格较便宜的进口食品。我们现在也不太敢大量养鱼，担心损失过大。”
兴兴渔场一年可生产最多四五十公吨的鱼，但考虑到市场情况，已把年产减至17公吨。杨升强说，缩小生产规模可降低病毒传播的风险，以及鱼的死亡率，更好把控质量；使用的饲料减少了，也进一步降低运营成本。
中东是全球农业肥料主要生产地，目前受阻的霍尔木兹海峡，也是全球约三分之一化肥贸易的必经之道。能源价格高涨，加上肥料供应不稳定，对农场业者更是雪上加霜。
蔬菜农场Artisan Green创办人傅元瑞说，中东局势不稳定不仅导致电价上涨超过一成，也为肥料的供应和价格徒增变数。
“自冠病疫情后，我们这些年都会确保存库备有多达半年用量的肥料，以便缓冲供应链中断的影响。但如果中东局势不好转，备存还是会用完。我们也在设法降低冲击。”
另一家蔬菜农场Sustenir的首席执行长巴拉吉（Balajee）说，战争目前对农场运营的影响还在可控范围，但全球局势不明朗，业者都担心能源价格持续上涨，以及肥料的供应和价格波动。
“我们不知道战争会持续多久，如果进口食品零售价调高，我们应该也会跟着调整价格。”
Sustenir采用控温养殖系统，电费是农场第二高的成本，巴拉吉希望食品局考虑提供电力津贴。“冠病已使许多农场退场，希望战争不会导致更多农场退出。”
业者希望当局能通融免除一些费用
杨升强指出，渔场一年的海域使用费约3000多元，若食品局可以通融，在这段期间免除相关费用，有助减轻业者的负担。
食品局：密切关注局势 为农场提供必要援助
食品局受询时说，全球能源价格飙升预料会影响农产业者的运营，尤其是采用环境控制模式生产的农场。
当局说，农产业者可以申请使用第二阶段的“农业食品业转型基金”（Agri-Food Cluster Transformation Fund 2），采购获批准的节能设备和技术，以提高农场的耗能效率，控制生产成本，增强长期运营韧性。
考虑到我国只有少过1%的土地用于农业，政府一直在提倡用科技控制养殖条件，把有限农耕空间最大化生产。但杨升强认为，采购和使用这类技术的成本都很高，有必要重新思考如何借助科技才能最好帮助农场。
至于肥料和饲料价格上涨的问题，食品局说，具体影响程度有待观察。“我们会继续密切关注局势，为农场提供必要的援助。”
永续发展与环境部长傅海燕早前受访时说，中东冲突是个政治问题，正影响全球供应链，导致价格波动。
我国从中东进口的食品少过1%，来自霍尔木兹海峡主要港口的进口食品更是少过0.5%。傅海燕说，中东动荡局势不影响新加坡的食品进口，但整体的食品价格未来几个月预料走高。
