73岁的蔡庆泉，外貌与声音都显得比实际年龄年轻。在退休前，他已加入曹氏基金会担任义工，负责上门探访年长者，这一做就是12年，至今依然保持活跃。
曹氏基金会将上门探访的义工称为“友伴辅导”，他们多是有一定岁数的成年人，较擅长与年长者沟通。蔡庆泉辅导个案中的年长者有自己的一套方法，重在持续探访、打开话匣子，并建立信任关系，让年长者逐步敞开心扉，愿意倾诉心声。
他说，首次家访时，会由全职辅导员随同，之后由友伴辅导负责跟进，直至确认年长者情况稳定、不再需要辅导才结案。探访期因人而异，有的个案持续跟进一两年。他一般每月探访两次，每次至少一小时。
多年来接触个案中的年长者，家庭背景各异，但共同点是许多年长者都害怕孤独寂寞，因此有人上门陪伴聊天，往往都乐于接受。
令他印象深刻的一名年长者，是年逾90的前咖啡店主，年轻时白手起家，虽然生活无忧，但孩子接手生意后忙于工作，鲜少与他交流。久而久之，老人变得沉默寡言，终日静坐，只以拍手呼唤帮佣。
“我引导他谈自己感兴趣的话题，比如如何用火烘烤咖啡豆、如何手冲咖啡，让他感到自己仍有价值、有贡献，减少自卑，多了自信。一旦打开话匣子，就能聊个不停。”
蔡庆泉指出，辅导的三大原则是无条件正面接纳、真诚一致和同理心。他说，许多年长者经历过物资匮乏的年代，通过共同经历与话题，更容易建立连接。
但要年长者改变，并非一朝一夕，过程中需要感情和心理陪伴，要多些耐心，多包容。
“所谓拳拳之心， 殷殷之情，才能赢得对方的信任。当我们帮助他人时，收获温暖的不仅是对方，自己也会感到满足。”
投身义工服务12年，蔡庆泉始终不言倦，未来也将继续参与家访工作。
身为新加坡华语辅导谘商学会执委，他有感能以华语沟通的友伴辅导人数不多，期盼有更多人加入这项富有意义的义工行列。
