在不同城市之间流动的，不只是人口与资本，还有语言、文化和记忆。5月17日，由《联合早报》主办的“城市城事2026”将在职总中心举行，来自吉隆坡、上海、新加坡和台北的四位嘉宾，将围绕“城市与人：记忆、想象与重构”展开分享与对谈。
这类跨地域的思想对谈，在早报历史上并非首次。1998年，《联合早报》曾邀请美国的杜维明、中国大陆的余秋雨、台湾的高希均三位学者，以及新加坡艺术家陈瑞献举办“跨世纪的文化对话”。
新报业媒体华文媒体集团社长李慧玲当年作为年轻记者，曾是筹委会成员。而这次，作为“城市城事”的与谈人，她指出这既非学术会议，也不是官方论坛，希望公众能在较松弛的状态下，参与讨论与自身生活密切相关的议题。
首场讲座“乡野传奇：众神守城”由来自吉隆坡的导演张吉安主讲。他执导的电影《地母》获第38届东京国际电影节最佳影片金麒麟奖提名，以及第62届金马奖八项提名，其中三项获奖。
上海作家沈嘉禄将探讨“上海城市焕新面临的机遇和困惑”。沈嘉禄在从事文学创作的同时，关注上海城市史和市民生活史，亦有“文坛美食家”之称。
本地嘉宾是研究城市学的陈威仁，他曾任亚洲文明博物馆及土生文化馆馆长，长期关注亚洲港口城市的历史与文化。他于2024年出版的著作“The Great Port Cities of Asia: In History”，以海洋为视角梳理全球化进程中亚洲的变迁，曾走访包括广州、上海、香港、长崎、亚丁、迪拜、加尔各答、科伦坡、雅加达、马尼拉等在内的60座港口城市，并从艺术、建筑、文学、饮食与服饰等多个层面汲取灵感。他此次将以“百看不厌一条街”为题，分享其对城市空间与历史叙事的观察。
来自台北的建筑师姚仁喜，则将探讨“城市场所精神”。作为建筑设计者，他擅长将人文历史融入空间设计，在建筑中呈现独特的在地文化与场所意涵，代表作包括兰阳博物馆、水月道场、台北故宫博物院南院及新北市美术馆等。
李慧玲：不同城市的人能够交流 本身就具有价值
讲座以四座城市英文名的首字母排序进行，之后李慧玲将加入四位嘉宾，进行“城市与人：记忆、想象与重构”总对谈。
“新加坡向来以多元文化定义自己的文化身份，但这与我们作为华人的身份并不冲突。新加坡在全球华人文化版图中，应该有一席之地。”李慧玲说：“过去我们常说两岸三地，但新加坡一直扮演‘加一’的角色，而且很自然。”
她指出，新加坡以华人为多数，但并不完全是一个华人国家，这反而提供了一种参考，让人看到中华文化如何在不同环境中延展。“因为华人文化不是这块土地的原生文化，所以当它植入这里后，就和各种文化产生撞击和化学反应。从中国的角度来看，也许可以思考：这种变化，甚至是一种质变，能够带来什么样的启发——包括它所呈现的可能性与韧性。”
李慧玲说，她不希望这是一个狭义谈文化的活动，而是希望这些华人带着各自的经验，呈现各自的视角；在邀请嘉宾时，也未预设讲题。她举例说，张吉安一直关注马来西亚华人作为少数族群的身份问题，而邀请建筑师姚仁喜，则是希望从城市作为生活空间的角度切入。她也提到，新加坡的华人文化一直在变化，新马常说“一家”，但其实已经长出不同的样子。
李慧玲透露，在新加坡举办文化论坛，并非理所当然的选址，而是深思熟虑后的决定。“我一开始甚至想过，要不要在新加坡办。但考虑之后，我认为新加坡仍是一个各地华人可以汇聚的地方。如今的新加坡，国际能见度比二三十年前更高，无论在经济、文化还是治理方面，都处于前列，有能力主动做些事情。而《联合早报》作为具有国际影响力的华文媒体，也有责任尽一分绵力。同时，新加坡不断迎来新移民，我们需要理解他们的文化需求。”
对于论坛影响的期许，她说，不同城市的人能够交流，本身就具有价值；再通过报章、视频与网络传播，影响可以一圈一圈扩散。未来如果活动持续推进，日本、泰国等地的华人社群也可纳入其中，让更多城市加入讨论，使内容更加丰富。
“城市城事2026”将于职总中心李棕礼堂（Stephen Riady Auditorium @ NTUC，One Marina Boulevard, S018989）举行，时间是上午9时30至下午4时30分，全天通票价格为20元，含自助午餐。购票链接：zb.sg/city-2026。
