四年大学生涯,她有过两次彻夜不眠睁眼撑到天明的通宵经历,一次是为了准备毕业论文,另一次是“为生命接力”。

3月14日的傍晚,新加坡理工大学四年级学生陈羿嘉(26岁)和同学连同6000多人,在国家体育场以跑步、慢跑或走路等不同方式接力,整整15个小时不间断“为生命接力”,完成100公里——从落日余晖至夜幕低垂,再到旭日初升。

“为生命接力”(Relay For Life)是新加坡防癌协会一年一度主办的活动。6000多人当中以癌症病患与康复者居多,也包括公众和家属。活动要传达的是:与癌患并肩同行,相互扶持,让生命无限延续。

陈羿嘉在新工大修读职业治疗专业,通过评估和训练,帮助那些患上各种疾病或心理健康欠佳的人提高独立生活的能力,预防功能退化。

实习期间,她接触过不少癌症病患,一名肺癌女病患尤其让她留下深刻印象。这名病患因为癌细胞已扩散到骨骼,连走路都十分困难。陈羿嘉当时负责帮助她学会怎么安全地洗澡,出院回家后要怎么维持日常生活。

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“这名患者在病情很重的情况下,还坚持希望生活上能独立自理,用坚定的意志面对巨大的身体与心理挑战……这让我意识到,职业治疗不仅仅是帮助患者恢复功能,更重要的是与他们并肩同行。”

患者给陈羿嘉的启发,让她毅然决定投身“为生命接力”活动。

她说:“要独自跑完100公里,或许让人想了都害怕;但以接力的方式齐心完成,就有了不同意义。更重要的是,要让癌症患者和康复者知道,他们并不是孤军奋战。”

陈羿嘉(前排左一)和她的新工大伙伴们, 从3月14日傍晚至15日上午在国家体育场,彻夜不眠“为生命接力”,传达与癌患同行,彼此扶持的心愿。(梁麒麟摄)
陈羿嘉(前排左一)和她的新工大伙伴们, 从3月14日傍晚至15日上午在国家体育场,彻夜不眠“为生命接力”,传达与癌患同行,彼此扶持的心愿。(梁麒麟摄)

除了支持癌症病患,陈羿嘉在大学四年里,还参加“黄丝带”义跑活动,支持服刑者重返社会;为特殊奥运会(Special Olympics)运动员当义工;帮助社服机构SPD(前称“体障人士协会”)为残疾者办圣诞派对,以及参与紫色行动(The Purple Parade)提升社会对残障者的关注与支持。

她认为,参与这些社会活动和她的专业是一脉相承的。“我们能帮助的人其实非常多非常广。从患有自闭症孩子,到失智长者、残障者,都是我们的服务对象。”