协助非自愿失业者重返职场的“技能创前程求职援助计划”，自去年4月15日推出以来，截至同年底已批准超过4000份申请，其中逾八成参与计划者，至少领取过一次援助金。
劳动力发展局策划与设计署署长康进财答复《联合早报》询问时透露，去年劳发局共接获近1万份申请，当中超过4000人或逾四成的申请获批。
其余申请者因不符合技能创前程求职援助计划（Jobseeker Support Scheme）的申请条件，而被拒。最常见原因，是申请者不属于非自愿失业，例如自行辞职者。
非自愿失业情况涵盖被裁员、公司歇业、因疾病、受伤或意外而被解雇或终止劳动合同。求职援助计划对象不包括自雇者和平台人员。
符合条件者可领取最高6000元
这个面向中低收入者的计划，为非自愿失业者提供最长六个月、总额最高6000元的短期援助。申请条件包括公民或永久居民须满21岁、在申请前12个月内，在本地受雇至少六个月、总月入不超过5000元，及房屋年值不超过3万1000元。
成功申请加入计划后，求职者若完成指定活动，如更新履历、参加职业展、上职业辅导课程，及应征工作等，即可获得一定积分，累积每月所须积分后，可领取相关月份的援助金。
为期六个月的援助金，以分期和递减方式派发，符合条件者第一个月可领最多1500元。期间若求职者找到工作，就不可继续领援助金。
询及政府是否会检讨计划的申请门槛，康进财指出，计划去年才推出，人力部和劳发局会在日后检讨计划，包括审查符合申请条件的收入，以确保计划仍继续有明确目标及可持续。
全国职工总会早前建议，将5000元月入顶限，调高至约7600元，即与专业人士、经理、执行人员及技师（PMET）在2025年的月入中位数挂钩。
学者：预见更多人申请求职援助计划
新加坡管理大学经济学副教授金成勋受访时说，现有的5000元月入顶限，将较高收入的PMET排除在外。鉴于这类雇员同样面临显著的收入损失和考虑到裁员率，他建议政府可考虑调高收入门槛。
此外，对于那些需要更多支援者，即便未满55岁，政府也可考虑允许他们暂时动用公积金存款。
金成勋也预见，美国关税和中东局势对新加坡带来影响，本地非自愿失业情况或轻微上升，带动申请计划人数增加。
“随着大众对这计划的认识逐步提高，申请率也可能因政策知晓度提升，而出现自然增长。”
有意申请计划者，可浏览网站。
学前教师被裁 加入计划三个月内重新就业
冠病疫情后转换职业跑道的学前教师黄慧龄（49岁），去年8月因工作的学前教育中心业务调整被裁，中年失业加上丈夫确诊癌症，一度让她感到焦虑。
所幸她加入技能创前程求职援助计划后，积极找工，并在劳动力发展局职业导师的协助下，修改履历和模拟面试以增进技巧，最终顺利在领取两个月援助金后，在同年11月找到新工作。
由于觉得新工作环境不适合，她在今年2月转到另一家学前教育中心Little Seeds任职，目前负责N1班幼儿。
“这个过程中，真的很感谢职业导师和现在同事给我的帮助。若不是加入求职援助计划，我可能要花更长时间找工。”
黄慧龄回忆，被裁是很令人不安的经历，没了收入但有各种账单要支付，还伴随个人被否定的感觉，“面对这种情况，寻求支援和做好准备很重要” 。
中年求职者自掏腰包进修
曾在餐饮集团担任内部培训员的苏伟坚（55岁）去年底被裁。截至目前，他已领取四个月援助金。尽管期间积极求职并获得数次面试机会，但至今仍未成功找到新工作。
他获得职总就业与职能培训中心（e2i）协助，继续寻找培训相关职缺。他也自掏腰包进修，希望考取健身教练认证后，可转换跑道至健身业。
“我觉得职场对中年的求职者不友好。虽然政府推出各种政策，鼓励企业聘请较年长的员工，但最终还是雇主决定要不要请人。”
苏伟坚说，尽管已申请非管理层职位，也愿意降低薪资期望，但仍未能返回职场。“收入少一点不要紧，最重要是有工作，可以继续贡献。我尽量保持正面想法，尽自己能力做到最好。”
