通过妻子的建筑公司买下小印度受保留双层店屋，却未经批准就对店屋施工，导致部分建筑特色遭到破坏，一名54岁本地永久居民和建筑公司被判罚款合计40万元，公司也被令自费修复建筑原貌。
这是规划法令在2017年修订、对受保留建筑未经批准拆除工程加重处罚以来，首个被定罪的案件。
市区重建局星期三（4月22日）发文告说，54岁的本地永久居民纳加拉吉（Manickam Nagarajan）和Layan Management Pte Ltd，因未经当局许可改造小印度德斯加路（Desker Road）32号的受保留店屋，分别被罚款25万元和15万元。
法官在下判时，也将公司没委任合格人员监督工程的另一项控状纳入考量。
根据文告，纳加拉吉在2022年10月通过Layan公司购买上述店屋，在交易完成时，店屋仍保留原貌，主要建筑特色完好无损。Layan由纳加拉吉的妻子所有。
其中，一楼的正面为建于1913年至1914年间、至今仍保存完好的罕见传统店屋结构之一，特色包括一扇双扇木门，以及两侧的木框扇窗和垂直铁花栏杆，可以反映当时住宅的典型风格。
受保留建筑装修工程须取得当局许可
尽管清楚店屋为受保留建筑，任何装修工程必须取得当局的许可，纳加拉吉仍在未获得批准下，直接让公司员工动工，将店屋改造成共享居住空间（co-living）。
2023年1月6日，当局接获通报后前往店屋检查，在发现这项未经批准的工程后，向建筑公司发出书面通知，指示建筑公司立即停工。当局之后多次到场检查，以确保建筑公司遵守指示。
然而，店屋的多处历史特色已遭破坏，包括一楼的住宅式前檐、装有木窗及绿色上釉陶瓷通风孔的后立面，以及附属服务区。这些都是构成受保留店屋特色的关键元素，在进行工程时本应完整保留。
市建局强调，保留历史文化建筑是城市发展规划的重要一环。这些建筑承载新加坡共同的历史、文化与身份认同，有助后代了解过去与城市的发展轨迹。
当局也强调，受保留建筑是新加坡历史与文化的重要象征，所有工程必须遵守严格的保留规定，并事先向市建局和相关机构申请。然而，本案被告对相关规定置若罔闻，擅自进行工程，导致珍贵历史建筑原有结构永久流失。即使日后重建，也已无法恢复原有的历史材料和真实性，只能以新材料取代。
市建局将继续调查和对违例者采取严厉执法行动。若公众发现疑似违法工程，可通过市建局官方网站举报，所有信息将严格保密。
抵触规划法令一旦罪成，可被判罚款最高50万元、或监禁不超过一年，或两者兼施。
