针对美方潜在关税调查的磋商仍在进行中，尽管最终决策权在华盛顿，但国家安全统筹部长兼内政部长尚穆根说，新加坡政府对此保持“沉着的自信”。
他星期五（4月24日）在新加坡美国商会第53届常年大会前的一场炉边对话上，回应新加坡是否做好准备应对中东局势升温造成影响的问题。他说，政局稳定本身就是有利条件，而且我国也具备应对的资源。政府所采取的任何应对措施，也都会以经济原则和理性为驱动，而不是由政治或意识形态决定。
他对约350名美国商会会员等与会者说：“我们也清楚必须同企业携手应对，你们可以对此保持信心。”
尚穆根承诺，新加坡政府将与在新企业并肩同行，他也促请美国商会成员以理性方式同美国政府沟通，说明美国多年来对新加坡货物与服务贸易长期顺差的事实。
“你们可以理性沟通，向当局说明事实，这会有所帮助。平心而论，美国政府一直愿意与我们展开对话，也知道我们严肃对待此事，双方已经进行了非常详细的磋商。”
尚穆根也指出，刚从美国返回的副总理兼贸工部长颜金勇，与美国商务部门以及其他负责关税事务的官员进行了多轮会谈，新加坡政府会继续推进这方面的工作。
美国贸易代表办公室是在3月宣布，根据《1974年贸易法》第301条文，对包括新加坡在内的多个主要经济体，启动工业产能过剩和强迫劳动相关调查。美方也坚持，无论美国对新加坡贸易是否存有逆差，都会向我国征收至少10%的所谓“对等关税”。
尚穆根重申，美国在商品和服务贸易上，对新加坡享有的盈余总额超过300亿元，多年来都是如此。“要征收关税，按理说也应该是相反方向，而不是由美国对我们征收。”
在分析我国这些年来所取得的成就时，尚穆根指出，让新加坡维持声誉和稳定的核心，在于良好的治理，其中的因素包括审慎的财政政策、法治与廉政，以及政治稳定。“这些都不是什么新的内容，但都是经得起时间检验的原则。”
他指出，我国政府的决策以事实和科学为依据，而且着眼于未来数十年，不对应选举周期。“只有在确信能够引领一个团结的群众，才有可能做到这一点。要不然就会受制于选举周期，优先考虑眼前的民意支持，而不是长远利益，因为政策成效通常要六至十年后才会显现。”
尚穆根强调，政治稳定也起到了巨大作用，大多数民众支持政府，意味着执政党不会每天为政权能否持续惴惴不安，或担忧头条新闻会是什么，而是能够用大部分时间来思考下一个政策应该是什么。
国际局势动荡不安令不少人寻求安全的避风港，促使不少资金和人才加速流向新加坡；我国积极的国防姿态，也让各方在是否与新加坡发生冲突的问题上，三思而后行。
尚穆根指出，中东局势彰显，在防务方面依赖其他国家，往往会不尽如人意，而人们都知道新加坡有能力自卫。
他说，本届政府去年刚赢得选举，还有四年的任期，多数人也没考虑未来四年到六年会换政府的问题，这同样为稳定提供了保障。
除了参加炉边对话，尚穆根也为65个美国商会会员颁发奖项，表彰他们在社会企业责任领域的杰出贡献。
商会在新闻稿中指出，获颁“美国商会企业与社会行动：新加坡卓越表现奖”（AmCham CARES）的企业当中，有17%属于中小企业，占比历来最高，反映它们在推进企业社会责任方面，发挥着越来越重要的作用。
