陈笃生医院失智症病房里有时会见到一名印度义工。娇小的她穿梭在忙碌的医护人员当中并不起眼，但病人一见到，便会同她聊个不停。
她名叫维吉（Catherine Viji），40岁，来自印度最南端的海滨城市甘尼亚古马里（Kanyakumari）。她2011年随家人来到新加坡之前曾经是护士，后来辞职照顾家庭和两个孩子，但她一直希望有一天能够再为照顾病患出力。
“小时候，我经常和母亲一起照顾爷爷和奶奶，后来母亲年纪大了，我就一个人扛，久而久之，也就习惯了照顾人的工作。”
大约三年前，她得知陈笃生医院招募义工，便欣然报名。她每逢星期四到医院的综合医疗护理中心，照顾失智症、中风等须长期护理的病患。
有些失智症病患的情绪波动很大，有的会对看护者吐口水，甚至动手打人。维吉之前没有接受过照顾失智症病患的培训，因此初时有点不知所措。
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“我开始的时候不太适应，后来看着其他护士用特殊的耐心和病患交流，我也学着把病患看作是自己的家人。”
她观察到的“特殊耐心”，其实是一套以人为本的多感官非药物疗法，称为“合十护理”。这种护理法强调的是照顾者和病患之间建立起信任和有效沟通。除了常规治疗，还须定期为病患提供按摩、修剪指甲、芳香疗法等人性化护理。
合十护理来自美国，但英文名称Namaste Care却源自维吉的印度母语，意思是“行礼”，中心概念就是尊重人的内在精神，让患者感觉身心舒适。
陈笃生医院采纳这个身心疗法已经10多年，如今综合医疗护理中心的所有病患每星期都得到合十护理，也培训130多名像维吉这样的义工。
记者走访医院的这天，只见维吉坐在一名印度族年长女病患身旁，一边用母语聊天，一边为她按摩手臂和修剪指甲。
她们聊了20多分钟，病患看起来心情很好，不时微笑，维吉也实现了要继续帮助病人的心愿。
