跟着虚拟教练一边动脑、一边动身体，或有助延缓认知功能衰退。
新加坡保健服务集团综合诊疗所正试行一款由人工智能（AI）驱动的“脑力健身房”设备，通过游戏化训练，让患有轻度认知障碍的年长者，同时进行认知与体能锻炼，并展开研究评估效果。轻度认知障碍通常被视为失智症的早期阶段。
这款名为“认知健康游乐园”（Brain Health Playground）的设备，由新保集团综合诊疗所与韩国科技公司“YoungAnd”合作开发。
在训练过程中，系统会安排不同类型的“双任务训练”。例如，在“剪刀石头布”游戏中，若虚拟教练展示的是“剪刀”和“纸”，参与者则须出“石头”；又例如，系统会要求参与者按屏幕显示的号码做出指定动作，如双手举过头顶画圆，或在身前交叉双手。
系统也会实时监测参与者表现，包括动作是否正确、反应速度是否跟得上，以及是否在时限内完成任务等。参与者无须穿戴器材或复杂装置，不谙科技的年长者也能容易上手；医生与护理团队则可通过系统远程追踪参与者进度。
“认知健康游乐园”本月起已在友诺士综合诊疗所试行。新保集团综合诊疗所研究与基层医疗研究院主任陈业川副教授，星期五（5月15日）在新加坡基层医疗大会上受访时说，团队计划在未来一年招募60名60岁及以上、患有轻度认知障碍的年长者参与研究。
其中30人为对照组；另外30人为干预组，须完成16节训练课程，每周约两次，每次20至30分钟，循序渐进进行由浅入深的脑力与体力训练。
研究团队会在参与者开始训练前，以及完成最后一次训练后，通过问卷等监测工具，评估他们的大脑功能、情绪、睡眠质量和肌肉健康状况等，以了解训练成效。
反馈过程有趣易上手 参与者愿持续训练
截至上周，团队已招募约九名参与者。新保集团综合诊疗所研究员林杰恩说，一些参与者虽然觉得训练难度会随着进度增加，但普遍认为过程有趣，也愿意持续参与。
他说：“尽管须完成16节课程，而且部分参与者住得不近，但他们还是愿意继续回来参与，这是一个很好的迹象。”
随着人口老龄化，失智症已成为全球重要公共卫生挑战。陈业川指出，越来越多研究显示，同时结合认知训练与体能训练的“双任务训练”，有助改善认知状况。
“作为医生，我们的目标不仅是延缓功能衰退，还希望帮助患者尽可能长久地维持身体机能、独立生活能力和生活质量。”
一旦研究证明这类锻炼有效，这项设备未来不排除扩展至新保集团旗下其他综合诊疗所，甚至推广到社区和活跃乐龄中心，让更多年长者受惠。
